Пентагон меняет курс и ищет финансирование для самолётов E-7 Wedgetail

Пентагон собирается пересмотреть предложенный бюджет на 2027 финансовый год, чтобы запросить финансирование для самолётов дальнего радиолокационного обнаружения и управления E-7 Wedgetail, целью которых является замена устаревающего парка E-3 Sentry. Это знаменует собой значительный сдвиг по сравнению с первоначальным бюджетным предложением, в котором финансирование программы E-7 было исключено, что вызвало опасения по поводу возможных пробелов в возможностях.

Во время недавнего слушания в Комитете Палаты представителей по ассигнованиям депутат Том Коул подчеркнул потерю самолёта E-3 в результате иранской атаки на авиабазу Принц Султан в Саудовской Аравии в марте, акцентируя внимание на срочности программы E-7. Министр обороны Пит Хегсет признал изменение подхода ведомства, заявив: «Я считаю, что такой образ мышления отражал менталитет, от которого мы отказались, а именно менталитет "отказа ради инвестиций", который был менталитетом экономии».

ВВС уже заключили контракты с Boeing на семь опытных образцов E-7 с планами по конфигурации, специфичной для США. E-7 Wedgetail, основанный на Boeing 737, предлагает передовые возможности в области воздушного наблюдения и управления боем, устраняя ограничения текущего парка E-3.

Несмотря на прежние аргументы против программы E-7 из-за опасений уязвимости и перерасхода средств, пересмотренная позиция Пентагона отражает признание необходимости немедленной модернизации возможностей воздушного раннего предупреждения. Сроки оперативного развертывания E-7 остаются на рассмотрении, ведутся усилия по ускорению процесса закупок.

Временно ВВС продолжают полагаться на сокращающийся парк E-3, который сталкивается с растущими эксплуатационными требованиями и проблемами технического обслуживания. Обязательство ведомства в отношении программы E-7 означает стратегический шаг по усилению национальных оборонных возможностей в ответ на меняющиеся угрозы.