Astrónomos Detectan el Láser Cósmico Más Distante y Luminoso Hasta la Fecha
Astrónomos han identificado el megamaser de hidroxilo más distante y luminoso, HATLAS J142935.3–002836, ubicado a más de 8 mil millones de años luz, ofreciendo nuevas perspectivas sobre las fusiones de galaxias y la formación estelar en el universo temprano.
Astrónomos han identificado el megamaser de hidroxilo más distante y luminoso hasta la fecha, que emana del sistema galáctico HATLAS J142935.3–002836, ubicado a más de 8 mil millones de años luz. Este descubrimiento proporciona nuevas perspectivas sobre las fusiones de galaxias y la formación estelar en el universo temprano.
Los megamasers de hidroxilo son emisiones intensas de radio producidas cuando las galaxias colisionan, comprimiendo gas y estimulando a las moléculas de hidroxilo para amplificar las ondas de radio. La señal de HATLAS J142935.3–002836 es tan poderosa que los investigadores han propuesto clasificarla como un "gigamaser", indicando una magnitud aún mayor de emisión.
La detección fue posible gracias al telescopio MeerKAT en Sudáfrica, cuya sensibilidad permitió a los astrónomos observar este fenómeno a pesar de su gran distancia. La intensidad de la señal fue además potenciada por el lente gravitacional, un fenómeno donde una galaxia masiva en primer plano magnifica la luz de una fuente más distante.
"Este sistema es realmente extraordinario", dijo Thato Manamela, autor principal del estudio e investigador postdoctoral en la Universidad de Pretoria. "Estamos viendo el equivalente en radio de un láser a mitad del universo."
El descubrimiento de un megamaser tan distante y luminoso abre nuevas vías para estudiar las fusiones de galaxias y las condiciones que conducen a una intensa formación estelar en el universo temprano.