La crisis mundial del combustible se intensifica en medio del conflicto en Oriente Medio

El conflicto en curso en Oriente Medio ha provocado interrupciones significativas en el suministro mundial de petróleo, causando un aumento en los precios del combustible y motivando a varios países a adoptar medidas de emergencia para mitigar el impacto económico.

En Corea del Sur, el Partido Democrático gobernante anunció planes para preparar un presupuesto suplementario de aproximadamente 25 billones de wones (16.610 millones de dólares) para apoyar a quienes se ven afectados por el aumento de los precios del petróleo vinculado al conflicto. El plan de gasto adicional busca utilizar los ingresos fiscales excedentes esperados en lugar de emitir bonos del tesoro para minimizar la perturbación del mercado.

Las Filipinas han permitido temporalmente el uso limitado de un tipo de combustible más barato pero más contaminante para garantizar la continuidad del suministro. El Departamento de Energía declaró que solo los vehículos fabricados en 2015 o antes, autobuses tradicionales, plantas de energía, generadores y los sectores marítimo y de transporte podrán usar productos petrolíferos que cumplan con los estándares Euro-2. Esta medida busca mantener un suministro de combustible continuo, suficiente y accesible, permitiendo cierta flexibilidad limitada para los sectores afectados. Las compañías petroleras deben mantener el combustible Euro-2 separado del Euro-4 de mayor calidad en almacenamiento, transporte y sistemas de venta.

En Malasia, el primer ministro Anwar Ibrahim anunció un aumento en el apoyo financiero de alrededor de 700 millones de ringgit (178 millones de dólares) a 3.2 mil millones de ringgit en menos de una semana tras el aumento de los precios globales del petróleo. Enfatizó que proteger el bienestar de los ciudadanos y las empresas sigue siendo una prioridad en medio de la incertidumbre, señalando que los subsidios permiten a los malayos pagar menos que los precios completos del mercado.

Pakistán ha experimentado un fuerte aumento en los precios de los boletos aéreos tras el Eid al-Fitr, impulsado por una mayor demanda estacional y costos más altos del combustible. Los precios de los boletos domésticos aumentaron entre un 15 % y un 20 % durante el período festivo en comparación con los niveles previos al Eid, con algunos viajeros pagando hasta un 30 % más. El aumento se atribuye a la fuerte demanda de viajes y al fuerte incremento en los precios del combustible para aviones, que se han duplicado en Europa y aumentado casi un 80 % en Asia desde el inicio de la guerra entre EE.UU. e Israel contra Irán a finales de febrero.

Sri Lanka ha incrementado los precios del combustible en alrededor del 25 %, citando el aumento de los costos globales del petróleo y la disminución de las reservas nacionales tras semanas de compras de pánico. El último aumento, el segundo en dos semanas, ha elevado los precios locales del combustible en aproximadamente un tercio desde el inicio de la guerra en Oriente Medio. Las autoridades también han impuesto un racionamiento estricto del combustible y ordenado el cierre de escuelas, universidades y oficinas gubernamentales todos los miércoles. Continúan formándose largas filas de vehículos en las estaciones de servicio en todo el país.

La Unión Europea ha pedido la reapertura del Estrecho de Ormuz y la suspensión de ataques a infraestructuras energéticas y de agua en medio del conflicto en Oriente Medio que afecta los precios globales de la energía. Los líderes de la UE condenaron las víctimas civiles y la inestabilidad económica causada por la guerra, instando a Irán a cesar los ataques y prometiendo explorar formas de asegurar la libre navegación en el estrecho. A pesar de las crecientes preocupaciones energéticas y las solicitudes de EE.UU. para apoyo militar, los líderes europeos expresaron reticencia a intervenir militarmente, enfatizando la necesidad de desescalada y cooperación internacional.

El conflicto también ha provocado ataques a infraestructuras energéticas clave en el Golfo, aumentando el riesgo de interrupciones a largo plazo. Irán atacó sitios críticos en Qatar, Kuwait, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Omán, afectando gravemente la cadena de suministro energética. El cierre del Estrecho de Ormuz, un punto estratégico importante, agravó la interrupción, aunque países como Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos intentaron redirigir las exportaciones por rutas alternativas. La terminal de GNL Ras Laffan en Qatar, responsable del 20 % del GNL mundial, sufrió daños graves; instalaciones como las refinerías Mina de Kuwait, la planta de GLP de Salalah en Omán y el campo de gas Shah en Abu Dhabi experimentaron interrupciones extensas. Las escaseces de suministro han comenzado a afectar con mayor dureza a las economías asiáticas, lo que ha impulsado medidas de austeridad gubernamentales en el uso de energía.

La guerra en curso en Irán ha interrumpido gravemente las exportaciones de petróleo a través del crítico Estrecho de Ormuz, que maneja aproximadamente el 20 % del tráfico mundial de petróleo y GNL. Esto ha desencadenado una crisis energética global, elevando los precios y tensionando fuertemente las economías dependientes de importaciones, especialmente en Asia, Europa y África. La crisis ha resaltado los riesgos de la dependencia excesiva de los combustibles fósiles y la necesidad de acelerar la transición global hacia las energías renovables.

En respuesta al aumento vertiginoso de los precios globales del petróleo provocado por la guerra en Irán, el primer ministro húngaro Viktor Orbán anunció un tope al precio del combustible a partir de la medianoche. La gasolina se limitará a 595 forintos (1,75 dólares) por litro y el diésel a 615 forintos (1,81 dólares), aplicable solo a vehículos con matrícula húngara. Para apoyar esta medida, Hungría liberará reservas de petróleo. Esta acción refleja un tope de precios anterior introducido en 2021, que luego fue levantado debido al sobreconsumo y la escasez de combustible.

El Estrecho de Ormuz, un importante punto estratégico marítimo para el comercio energético global, ha experimentado una interrupción geopolítica y económica continua desde el 28 de febrero de 2026, tras ataques militares conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán. En respuesta, Irán lanzó ataques con misiles y drones contra bases militares estadounidenses, territorio israelí y otros estados del Golfo, mientras que su Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) emitió advertencias prohibiendo el paso de embarcaciones por el estrecho, lo que llevó a una paralización efectiva del tráfico marítimo. Esta interrupción afectó aproximadamente el 20 % del suministro diario mundial de petróleo y volúmenes significativos de gas natural licuado (GNL), lo que llevó a importantes empresas navieras a suspender operaciones en la zona.

La crisis ha provocado conmociones en los mercados energéticos globales y ha aumentado las preocupaciones de seguridad. Los precios del crudo Brent superaron los 100 dólares por barril el 8 de marzo de 2026 por primera vez en cuatro años, alcanzando un máximo de 126 dólares por barril. El cierre del estrecho ha sido descrito como la mayor interrupción en el suministro energético desde la crisis energética de los años 70, así como la mayor en la historia del mercado petrolero global.

En respuesta al conflicto en escalada, la Marina de Pakistán lanzó la Operación Muhafiz-ul-Bahr el 9 de marzo de 2026 para salvaguardar las Líneas de Comunicación Marítima (SLOCs) de Pakistán y asegurar el flujo ininterrumpido de suministros energéticos al país.

El conflicto en curso en Oriente Medio ha provocado interrupciones significativas en el suministro mundial de petróleo, causando un aumento en los precios del combustible y motivando a varios países a adoptar medidas de emergencia para mitigar el impacto económico.