Estudio desafía supuestos sobre el papel del agua de deshielo glacial antártico en el suministro de hierro
Nuevas investigaciones indican que el agua de deshielo glacial antártico contribuye con mucho menos hierro a las aguas oceánicas de lo que se pensaba, siendo el agua profunda del océano y los sedimentos las fuentes principales.
Hallazgos recientes de la Universidad Rutgers-New Brunswick sugieren que el agua de deshielo glacial antártico aporta significativamente menos hierro a las aguas oceánicas circundantes de lo que se creía anteriormente.
En un estudio publicado en Communications Earth and Environment, los investigadores realizaron mediciones precisas del flujo de hierro desde la plataforma de hielo Dotson en el mar de Amundsen, en la Antártida Occidental. Descubrieron que el agua de deshielo representaba solo aproximadamente el 10% del hierro disuelto en la descarga, mientras que el agua profunda del océano contribuyó con un 62% y los sedimentos del talud continental añadieron un 28%.
"Aproximadamente el 90% del hierro disuelto que sale de la cavidad de la plataforma de hielo proviene de aguas profundas y sedimentos fuera de la cavidad, no del agua de deshielo", afirmó Venkatesh Chinni, autor principal y becario postdoctoral en Rutgers.
Estos hallazgos desafían la suposición de larga data de que el agua de deshielo glacial es una fuente principal de hierro bioavailable, esencial para el crecimiento del fitoplancton y la absorción de dióxido de carbono en el Océano Austral. El estudio enfatiza la necesidad de realizar más investigaciones para comprender completamente los procesos que influyen en la liberación de hierro en las aguas antárticas.