Телескоп ALMA запечатлел крупнейшее в истории изображение Центральной молекулярной зоны Млечного Пути

Астрономы представили наиболее детализированное на сегодняшний день изображение Центральной молекулярной зоны (ЦМЗ) Млечного Пути — области, богатой плотными и сложными газовыми облаками, окружающими сверхмассивную черную дыру галактики. Снимок был сделан с помощью Большого миллиметрового/субмиллиметрового массива Атакама (ALMA) в Чили, охватывает более 650 световых лет и является крупнейшим из когда-либо созданных этим телескопом. ЦМЗ известна своим сложным распределением молекулярного газа, который играет ключевую роль в звездообразовании. Изучая эту область, ученые стремятся получить более ясное представление о том, как развивались галактики.

Стив Лонгмор, профессор астрофизики Ливерпульского университета Джона Мурса, подчеркнул значимость этого наблюдения: «Изучая, как рождаются звезды в ЦМЗ, мы можем также получить более четкое представление о том, как росли и развивались галактики.»

Изображение демонстрирует сложную сеть газовых нитей, направляющих материал в плотные скопления, где рождаются новые звезды. Эти открытия дают представление о процессах звездообразования в экстремальных условиях, которые могут отражать условия в ранних галактиках.

Эшли Барнс из Европейской южной обсерватории отметила важность этого открытия: «Это место крайностей, невидимое для наших глаз, но теперь открытое в исключительной детализации.»

Этот революционный снимок является частью проекта ALMA CMZ Exploration Survey (ACES), в котором участвуют более 160 ученых из более чем 70 учреждений по всему миру. Цель исследования — понять, как газ конденсируется в звезды в хаотичной среде в центре нашей галактики.