एडिसन के 1879 के लाइट बल्ब ने संभवतः अनजाने में ग्राफीन बनाया हो सकता है

राइस विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने थॉमस एडिसन के 1879 के लाइट बल्ब प्रयोगों को दोहराया है और ऐसे सबूत पाए हैं जो संकेत देते हैं कि आविष्कारक ने अनजाने में ग्राफीन बनाया हो सकता है, जो एक ऐसा पदार्थ है जिसे आधिकारिक रूप से 2004 में पहचाना गया था।

एडिसन के मूल लाइट बल्बों में कार्बन-आधारित फिलामेंट्स का उपयोग किया गया था, जैसे कि जापानी बांस, जो 2,000 डिग्री सेल्सियस से अधिक तापमान पर गर्म किए जाने पर टर्बोस्टैटिक ग्राफीन के निर्माण का कारण बन सकते थे। ग्राफीन का यह रूप परतों के बीच गलत संरेखण द्वारा पहचाना जाता है, जो इसे अन्य प्रकारों से अलग करता है।

राइस विश्वविद्यालय के प्रोफेसर जेम्स टूर के लैब में पूर्व स्नातक छात्र लुकास एडी ने सुलभ सामग्रियों का उपयोग करके ग्राफीन का बड़े पैमाने पर उत्पादन करने का प्रयास किया। उन्होंने याद किया कि प्रारंभिक लाइट बल्बों में कार्बन-आधारित फिलामेंट्स का उपयोग होता था और उन्होंने इस विषय में और जांच करने का निर्णय लिया।

एडी ने न्यूयॉर्क शहर की एक कला दुकान से हस्तशिल्पी द्वारा बनाए गए एडिसन-शैली के बल्ब प्राप्त किए, जो एडिसन के 1879 के पेटेंट के विनिर्देशों से मेल खाते थे, जिनमें जापानी बांस के फिलामेंट्स शामिल थे। उन्होंने इन बल्बों को 110 वोल्ट डायरेक्ट करंट पावर सप्लाई से जोड़ा, जो एडिसन की सेटअप की नकल थी, और लगभग 20 सेकंड के लिए उन्हें जलाया। अधिक समय तक जलाने पर ग्राफाइट बनने का खतरा था, न कि ग्राफीन का।

प्रयोग के बाद विश्लेषण में पाया गया कि फिलामेंट की सतह गहरे ग्रे से चमकदार चांदी में बदल गई थी। रमन स्पेक्ट्रोस्कोपी ने फिलामेंट के कुछ हिस्सों पर टर्बोस्टैटिक ग्राफीन की उपस्थिति की पुष्टि की।

राइस विश्वविद्यालय के रसायन विज्ञान के टी.टी. और डब्ल्यू.एफ. चाओ प्रोफेसर जेम्स टूर ने इस खोज पर उत्साह व्यक्त किया, यह कहते हुए कि आधुनिक उपकरणों के साथ एडिसन के कार्य को पुनः उत्पन्न करना रोमांचक है और ऐतिहासिक प्रयोगों में संभावित खोजों के प्रति जिज्ञासा को प्रोत्साहित करता है।

हालांकि यह निश्चित रूप से साबित करना असंभव है कि एडिसन ने ग्राफीन बनाया था, क्योंकि किसी भी ग्राफीन का निर्माण लंबे समय तक उपयोग के दौरान ग्राफाइट में परिवर्तित हो गया होगा, यह शोध दर्शाता है कि समकालीन वैज्ञानिक विधियों के साथ ऐतिहासिक प्रयोगों को पुनः देखने की संभावना है।