Des astronomes identifient un candidat exoplanète de la taille de la Terre dans la zone habitable
Des chercheurs ont détecté une exoplanète potentielle de la taille de la Terre, HD 137010 b, en orbite autour d'une étoile similaire au Soleil située à 146 années-lumière, avec des conditions pouvant permettre la présence d'eau liquide.
Des astronomes ont identifié une exoplanète potentielle de la taille de la Terre, désignée HD 137010 b, en orbite autour de l'étoile naine K3.5V HD 137010, située à environ 146 années-lumière dans la constellation de la Balance. La découverte a été réalisée en détectant un transit unique et peu profond dans les données archivées de la mission Kepler K2 de la NASA.
HD 137010 b est estimée être environ 6 % plus grande que la Terre et orbite autour de son étoile hôte tous les 355 jours, ce qui la place près du bord extérieur de la zone habitable de l'étoile. Cette position suggère que, sous certaines conditions atmosphériques, la planète pourrait supporter de l'eau liquide. Le Dr Alexander Venner, auteur principal de l'étude, a noté que bien que la température de surface de la planète soit probablement plus froide que celle de l'Antarctique, une atmosphère plus épaisse pourrait réchauffer la planète suffisamment pour permettre la présence d'eau liquide, ce qui pourrait constituer un bon environnement pour la vie.
L'étoile hôte, HD 137010, est une étoile plus âgée et relativement calme avec une faible activité magnétique, ce qui en fait une candidate favorable pour héberger des planètes potentiellement habitables. La luminosité et la proximité de l'étoile font de HD 137010 b une cible privilégiée pour de futures observations visant à caractériser des exoplanètes de type terrestre.
La découverte est rapportée dans un article publié dans les Astrophysical Journal Letters.