Des astronomes identifient un candidat planète de la taille de la Terre à 150 années-lumière
Des chercheurs ont découvert HD 137010 b, une planète légèrement plus grande que la Terre, située près de la limite extérieure de la zone habitable de son étoile, à environ 150 années-lumière de la Terre.
Une équipe internationale d'astronomes a identifié un candidat exoplanète, HD 137010 b, située à environ 150 années-lumière de la Terre. La planète est estimée être environ 6 % plus grande que la Terre et orbite autour d'une étoile similaire au Soleil. Sa période orbitale serait d'environ 355 jours, la plaçant près de la limite extérieure de la zone habitable de l'étoile, où les conditions pourraient permettre la présence d'eau liquide à sa surface.
La découverte a été réalisée à partir des données de la mission étendue K2 du télescope spatial Kepler de la NASA, capturées en 2017. La planète a été détectée lorsqu'elle a transité devant son étoile hôte, provoquant un léger assombrissement observé par le télescope. Cet événement de transit a été initialement identifié par des citoyens scientifiques participant au projet Planet Hunters, dont le Dr Alexander Venner, alors lycéen.
Le Dr Chelsea Huang, chercheuse à l'Université du Queensland Sud, a noté que la proximité de la planète et la luminosité de son étoile hôte en font une candidate de choix pour de futures observations avec les télescopes de nouvelle génération. Cependant, elle a également mentionné que la température de surface de la planète pourrait être similaire à celle de Mars, pouvant descendre en dessous de -70 °C.
Bien que les premières découvertes soient prometteuses, des observations supplémentaires sont nécessaires pour confirmer HD 137010 b en tant que véritable exoplanète. Le Dr Sara Webb, astrophysicienne à l'Université Swinburne, a souligné la nécessité de détecter d'autres transits afin de valider cette découverte.