अमेरिकी परिवहन विभाग ने साउथवेस्ट एयरलाइंस के 11 मिलियन डॉलर के अंतिम जुर्माने को माफ किया

अमेरिकी परिवहन विभाग (DOT) ने दिसंबर 2022 में एक गंभीर शीतकालीन तूफान के दौरान साउथवेस्ट एयरलाइंस के परिचालन बाधाओं के बाद लगाए गए 35 मिलियन डॉलर के नागरिक जुर्माने के अंतिम 11 मिलियन डॉलर को माफ कर दिया है। यह निर्णय साउथवेस्ट की समय पर प्रदर्शन में महत्वपूर्ण सुधार और नेटवर्क संचालन में निवेश को स्वीकार करता है।

दिसंबर 2023 में, बाइडेन प्रशासन के तहत, साउथवेस्ट ने 140 मिलियन डॉलर के समझौते पर सहमति व्यक्त की, जिसमें से 35 मिलियन डॉलर अमेरिकी खजाने को भुगतान करने थे। एयरलाइन ने 2024 और इस साल की शुरुआत में दो बार 12-12 मिलियन डॉलर का भुगतान किया था। शेष 11 मिलियन डॉलर, जो मूल रूप से 31 जनवरी 2026 तक देय थे, अब DOT द्वारा माफ कर दिए गए हैं।

DOT ने कहा कि यह दृष्टिकोण एयरलाइनों को अपने संचालन और लचीलापन सुधारने के लिए निवेश करने के लिए प्रोत्साहित करता है, जिसका सीधे उपभोक्ताओं को लाभ होता है। विभाग ने जोर दिया कि यह क्रेडिट संरचना एयरलाइन के निवेश के लाभों को जनता तक पहुंचाने की अनुमति देती है, बजाय इसके कि यह एक सरकारी मौद्रिक जुर्माने का रूप ले।

मूल जुर्माना दिसंबर 2022 के शीतकालीन तूफान के दौरान साउथवेस्ट द्वारा 17,000 उड़ानों को रद्द करने के बाद लगाया गया था, जिससे 2 मिलियन से अधिक यात्रियों को फंसा दिया गया था। इन बाधाओं का कारण एयरलाइन के क्रू-रीशेड्यूलिंग सिस्टम की विफलताएं थीं। बाइडेन प्रशासन ने निर्धारित किया कि साउथवेस्ट ने फंसे हुए ग्राहकों की पर्याप्त सहायता न करके उपभोक्ता संरक्षण कानूनों का उल्लंघन किया।

साउथवेस्ट ने अपने संचालन को आधुनिक बनाने के प्रयासों को DOT द्वारा मान्यता देने के लिए आभार व्यक्त किया। एयरलाइन ने पिछले दो वर्षों में अपने परिचालन में हुए बदलाव को उजागर किया, जिसके परिणामस्वरूप उद्योग में अग्रणी समय पर प्रदर्शन और बिना रद्द किए गए उच्च प्रतिशत उड़ानें हुईं।