Ученые выявили бактериальную причину болезни истощения морских звезд
Исследователи определили Vibrio pectenicida как бактерию, ответственную за массовую гибель морских звезд вдоль побережья Тихого океана с 2013 года.
С 2013 года загадочная болезнь уничтожает популяции морских звезд вдоль побережья Тихого океана в Северной Америке, затрагивая более 20 видов и приводя к потере миллиардов особей. Особенно сильно пострадала подсолнечная морская звезда, численность которой сократилась примерно на 90% в первые пять лет вспышки.
Недавние исследования выявили бактерию Vibrio pectenicida как причину этой массовой гибели. Исследование, опубликованное в журнале Nature Ecology & Evolution, включало детальный анализ целомической жидкости — внутренней жидкости, окружающей органы морской звезды, где была обнаружена бактерия. Это открытие разрешило давний вопрос о происхождении болезни.
Болезнь, известная как синдром истощения морских звезд, вызывает поражения, отслоение конечностей и быстрое разрушение тканей, часто приводя к смерти в течение нескольких дней. Сокращение численности морских звезд оказало значительное экологическое воздействие, включая неконтролируемый рост популяций морских ежей, которые опустошают леса ламинарии — важные морские экосистемы.
С выявлением возбудителя ученые теперь изучают меры по сохранению, такие как разведение морских звезд в неволе, исследование естественного иммунитета и разработка методов лечения, например, пробиотиков для повышения устойчивости к болезни. Эти инициативы направлены на восстановление популяций морских звезд и, соответственно, здоровья морских экосистем Тихого океана.