Fuite dans un pipeline perturbe l'approvisionnement en carburant pour avions à l'aéroport international de Seattle-Tacoma

Une fuite découverte le 11 novembre dans le pipeline Olympic près d'Everett, dans l'État de Washington, a perturbé l'approvisionnement en carburant pour avions à l'aéroport international de Seattle-Tacoma (Sea-Tac). Le pipeline de 400 miles, exploité par BP, transporte des produits pétroliers raffinés du nord de l'État de Washington vers l'Oregon. Les équipes de BP ont creusé plus de 30 mètres du pipeline mais n'ont pas encore identifié la source de la fuite. Aucun calendrier n'a été estimé quant à la remise en service complète du pipeline.

En réponse à cette perturbation de l'approvisionnement en carburant, le gouverneur de Washington, Bob Ferguson, a déclaré l'état d'urgence le 19 novembre. Cette proclamation suspend temporairement les réglementations étatiques limitant le nombre d'heures de conduite des conducteurs de véhicules commerciaux transportant du carburant pour avions, afin de faciliter les livraisons de carburant à Sea-Tac.

Les compagnies aériennes ont mis en place des mesures pour atténuer l'impact. Alaska Airlines, le plus grand transporteur à Sea-Tac, a rapporté qu'environ 10 de ses vols ont effectué des arrêts pour ravitaillement dimanche. Delta Air Lines, le deuxième plus grand transporteur, a accordé des dérogations aux passagers sur les vols internationaux longs courriers, précisant que certains vols domestiques long-courriers pourraient également nécessiter des arrêts pour ravitaillement.

Le Département de l'écologie de l'État de Washington n'a pas encore déterminé le volume de carburant déversé. Aucun impact sur la faune ou sur la rivière Snohomish à proximité n'a été signalé.

La sénatrice américaine Maria Cantwell a demandé des informations à BP concernant la cause de la fuite, les méthodes de détection, l'historique des inspections et les plans de réparation. Elle a souligné l'importance de Sea-Tac pour le Nord-Ouest Pacifique, notant que l'aéroport génère 17 milliards de dollars de revenus pour la région.