Les astronautes chinois rentrent sains et saufs après un retard causé par des débris spatiaux
L'équipage de Shenzhou-20 est retourné sur Terre à bord de Shenzhou-21 après que leur vaisseau spatial initial ait été endommagé par des débris spatiaux présumés.
Trois astronautes chinois sont revenus sains et saufs sur Terre après un retard de neuf jours causé par des dommages sur leur vaisseau spatial de retour initial, Shenzhou-20. L'équipage — le commandant Chen Dong, Chen Zhongrui et Wang Jie — devait initialement revenir le 5 novembre 2025, après une mission de six mois à bord de la station spatiale Tiangong. Cependant, de petites fissures, probablement causées par des débris spatiaux, ont été découvertes sur une fenêtre de la capsule Shenzhou-20, la rendant dangereuse pour la rentrée atmosphérique.
Pour garantir la sécurité des astronautes, l'Agence spatiale habitée chinoise (CMSA) a reporté leur retour et organisé leur voyage de retour à bord du vaisseau spatial Shenzhou-21 récemment arrivé. L'équipage de Shenzhou-21, arrivé à Tiangong le 1er novembre, est temporairement resté sans véhicule de retour. La CMSA a annoncé son intention de lancer la mission Shenzhou-22 en avance afin de fournir un vaisseau de retour de remplacement pour l'équipage actuel de la station.
Cet incident souligne l'inquiétude croissante concernant les débris spatiaux et leur impact potentiel sur les missions spatiales. Les experts insistent sur la nécessité d'une coopération internationale pour développer des capacités de sauvetage spatial et établir des systèmes compatibles d'amarrage et de communication afin d'assurer la sécurité des astronautes dans de telles situations.