Astronautas chinos regresan sanos y salvos tras retrasos por desechos espaciales

Tres astronautas chinos han regresado sanos y salvos a la Tierra tras un retraso de nueve días causado por daños en su nave original de retorno, Shenzhou-20. La tripulación—el comandante Chen Dong, Chen Zhongrui y Wang Jie—estaba programada para regresar el 5 de noviembre de 2025, después de una misión de seis meses a bordo de la estación espacial Tiangong. Sin embargo, se descubrieron pequeñas grietas, probablemente causadas por desechos espaciales, en una ventana de la cápsula Shenzhou-20, lo que la hacía insegura para la reentrada.

Para garantizar la seguridad de los astronautas, la Agencia China de Navegación Espacial Tripulada (CMSA) pospuso su regreso y organizó que regresaran a bordo de la nave Shenzhou-21, que había llegado recientemente. La tripulación de Shenzhou-21, que había arribado a Tiangong el 1 de noviembre, permaneció temporalmente sin vehículo de retorno. La CMSA anunció planes para lanzar la misión Shenzhou-22 antes de lo previsto para proporcionar una nave de retorno de reemplazo para la tripulación actual de la estación.

El incidente subraya la creciente preocupación por los desechos espaciales y su posible impacto en las misiones espaciales. Los expertos enfatizan la necesidad de cooperación internacional para desarrollar capacidades de rescate espacial y establecer sistemas compatibles de acoplamiento y comunicación para garantizar la seguridad de los astronautas en tales escenarios.