El huracán Melissa se intensifica a categoría 5 y amenaza Jamaica y Haití con inundaciones catastróficas

El huracán Melissa se ha intensificado hasta convertirse en una tormenta de categoría 5 mientras se acerca a Jamaica, con vientos máximos sostenidos de 160 mph. Se espera que la tormenta toque tierra en la isla entre la noche del lunes y el martes, con pronósticos que predicen hasta 30 pulgadas de lluvia en algunas áreas. El Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. ha advertido sobre "inundaciones repentinas catastróficas y numerosos deslizamientos de tierra" en Jamaica y Haití.

El lento movimiento de Melissa está contribuyendo a las fuertes lluvias, con algunas regiones del este de Jamaica que podrían recibir hasta 40 pulgadas. El oeste de Haití podría recibir hasta 16 pulgadas de lluvia. El huracán se encuentra actualmente a unas 130 millas al sur-suroeste de Kingston, Jamaica, moviéndose hacia el oeste a 3 mph.

La tormenta ya ha causado muertes, con al menos tres personas fallecidas en Haití y una en la República Dominicana. Las autoridades han reportado daños significativos, incluyendo la destrucción de cultivos y el desplazamiento de residentes.

Las autoridades jamaicanas instan a los residentes a tomar la tormenta en serio. Desmond McKenzie, vicepresidente del Consejo de Gestión de Riesgos de Desastres de Jamaica, declaró: "Quiero instar a los jamaicanos a que tomen esto en serio. No jueguen con Melissa. No es una apuesta segura."

Se espera que el huracán continúe su trayectoria, tocando tierra nuevamente en el este de Cuba más tarde el martes. Hay una advertencia de huracán vigente para varias provincias cubanas, con pronósticos que predicen hasta 20 pulgadas de lluvia y marejadas significativas a lo largo de la costa.

Evan Thompson, director principal del servicio meteorológico de Jamaica, señaló que Melissa podría ser el huracán más fuerte que Jamaica haya experimentado en décadas. Advirtió que la limpieza y la evaluación de daños se verán gravemente retrasadas debido a los deslizamientos de tierra, inundaciones y carreteras bloqueadas que se anticipan.

Se aconseja a los residentes de las regiones afectadas mantenerse informados y seguir las indicaciones de las autoridades locales a medida que la situación evoluciona.