La fermeture du gouvernement menace les prestations SNAP de novembre pour des millions de personnes

La fermeture en cours du gouvernement fédéral a mis en danger les prestations du Programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP) de novembre, ce qui pourrait affecter près de 42 millions d'Américains qui dépendent de ce programme pour l'aide alimentaire. Le Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) a informé les agences des États que, faute de financement suffisant, les paiements SNAP de novembre pourraient ne pas être versés à moins que le gouvernement ne rouvre.

Le SNAP, anciennement connu sous le nom de bons alimentaires, est le plus grand programme national de lutte contre la faim, servant une population diversifiée comprenant des enfants, des travailleurs, des personnes âgées, des anciens combattants et des personnes en situation de handicap. Le programme fournit en moyenne 187 dollars par mois aux bénéficiaires, les aidant à acheter des produits alimentaires.

L'USDA a demandé aux agences des États de retenir les prestations de novembre jusqu'à nouvel ordre, invoquant un déficit de 2 milliards de dollars sur les 8 milliards nécessaires pour les allocations du mois. Cette interruption pourrait entraîner la crise alimentaire la plus grave aux États-Unis depuis la Grande Dépression, selon Joel Berg, PDG de Hunger Free America.

En Pennsylvanie, près de deux millions de résidents risquent de perdre leurs prestations SNAP. Le gouverneur Josh Shapiro a souligné l'urgence de la situation, déclarant que la fermeture fédérale impacte directement le Commonwealth et menace une aide alimentaire cruciale pour ses habitants.

L'USDA a également averti que le Programme spécial de nutrition supplémentaire pour les femmes, les nourrissons et les enfants (WIC), qui dessert plus de 6 millions de familles à faible revenu, risque de manquer de fonds si la fermeture se poursuit.

Alors que la fermeture persiste, les agences des États et les banques alimentaires se préparent à une demande accrue. Certains États ont déclaré l'état d'urgence et recherchent des sources de financement alternatives pour soutenir les personnes dans le besoin. Cependant, les défenseurs avertissent que ces mesures pourraient ne pas compenser entièrement la perte de l'aide fédérale.