Les universités refusent le pacte sur l'enseignement supérieur de la Maison Blanche

L'initiative de la Maison Blanche visant à établir un « Pacte pour l'Excellence Académique dans l'Enseignement Supérieur » a rencontré une résistance importante de la part des grandes universités. Le pacte propose que les établissements s'engagent à des changements de politique spécifiques — tels que le gel des frais de scolarité pendant cinq ans, la limitation à 15 % des inscriptions internationales de premier cycle, et la suppression des considérations liées à la race et au sexe dans les admissions et les recrutements — en échange d'un accès favorable au financement fédéral.

La secrétaire à l'Éducation, Linda McMahon, a décrit une récente réunion avec les présidents d'université comme une « étape importante vers la définition d'une vision partagée », soulignant un « engagement renouvelé envers les principes traditionnels qui ont contribué à faire la grandeur des universités américaines ».

Malgré ces discussions, plusieurs établissements ont refusé de signer le pacte. Le président par intérim de l'Université de Virginie, Paul Mahoney, a exprimé des inquiétudes quant au fait que lier le financement fédéral à des engagements spécifiques pourrait « compromettre l'intégrité de la recherche et éroder davantage la confiance du public dans l'enseignement supérieur ». De même, le Massachusetts Institute of Technology (MIT) a été le premier à rejeter la proposition, affirmant qu'elle limiterait la liberté d'expression et l'indépendance des campus.

D'autres universités, notamment Brown University, l'Université de Pennsylvanie et l'Université de Californie du Sud, ont également refusé de participer, invoquant des préoccupations relatives à la liberté académique et à l'autonomie institutionnelle. À l'approche de la date limite du 20 octobre, des établissements tels que Dartmouth College, l'Université d'Arizona, l'Université du Texas et l'Université Vanderbilt n'ont pas encore annoncé leur décision.

Le pacte a déclenché un débat plus large au sein de la communauté académique. L'American Association of University Professors a critiqué la proposition, la comparant à un « serment de loyauté » qui pourrait inaugurer « une nouvelle ère de contrôle de la pensée dans l'enseignement supérieur américain ». De plus, plus de 30 organisations d'enseignement supérieur ont exhorté l'administration à retirer le pacte, arguant qu'il accorderait au gouvernement un contrôle sans précédent sur les institutions académiques et entraverait la liberté d'expression.

La Maison Blanche maintient que le pacte vise à restaurer le mérite et l'équilibre idéologique sur les campus. Le président Trump a déclaré que les universités signataires de l'accord contribueraient à instaurer « l'Âge d'Or de l'Excellence Académique dans l'Enseignement Supérieur », visant à réformer des institutions qu'il a décrites comme « corrompant notre jeunesse et notre société avec une idéologie WOKE, SOCIALISTE et ANTI-AMÉRICAINE ».