Исследование показывает, что сжатие Меркурия может быть на 30 % больше, чем ранее оценивалось
Исследования Немецкого центра аэрокосмических исследований показывают, что Меркурий может терять до 14 миль в диаметре, что на 30 % быстрее прежних оценок, а предстоящие измерения BepiColombo направлены на проверку этого вывода.
Учёные из Института космических исследований Немецкого центра аэрокосмических исследований сообщили, что Меркурий может сжиматься быстрее, чем указывали ранние модели, с возможной потерей до 14 миль в диаметре, что примерно на 30 % больше, чем предыдущие оценки. Результаты, опубликованные в журнале Geophysical Research Letters, объясняют сокращение охлаждением чрезмерно большого железного ядра планеты, что приводит к сжатию мантии и коры и к компрессии поверхности.
Исследователи отмечают, что сильно кратерная поверхность Меркурия может затруднять точные измерения изменения его размеров. Предстоящая миссия BepiColombo, совместный европейско-японский проект, запланирована к входу в орбиту Меркурия в ноябре. Её лазерный инструмент, установленный на борту, должен предоставить прямые наблюдения текущих размеров планеты, что позволит подтвердить скорость сжатия, о которой сообщается в исследовании.
"Лазерный инструмент BepiColombo должен подтвердить, насколько Меркурий увядает в результате внутреннего охлаждения," — сказал Гаку Нишияма, ведущий автор исследования и участник миссии.
Меркурий постепенно сжимается с момента своего формирования около 4,5 миллиарда лет назад, поскольку его внутренность остывает, процесс, который продолжает изменять поверхность планеты.