NASA韦伯望远镜发现天王星新卫星

NASA詹姆斯·韦伯太空望远镜发现了一颗此前未知的天王星卫星，使该行星已知卫星数量增至29颗。该发现于2025年2月2日通过望远镜的近红外相机（NIRCam）观测时获得。

新发现的卫星暂时命名为S/2025 U1，估计直径约为6英里（10公里）。其体积小且光度微弱，可能是导致早期任务未能发现它的原因，包括近四十年前旅行者2号的飞掠观测。

S/2025 U1距离天王星中心约35,000英里（56,000公里），轨道位于卫星奥菲利亚和比安卡之间。其近乎圆形的轨道表明它可能在当前位置附近形成。

研究团队成员、塞蒂研究所的马修·蒂斯卡雷诺指出：“没有其他行星拥有像天王星这样多的小型内卫星，它们与环系统之间复杂的相互关系暗示了一个混沌的历史，模糊了环系统与卫星系统之间的界限。”他补充说，新卫星的微小尺寸和暗淡特征表明“还有更多复杂性等待被发现。”

国际天文学联合会将为这颗新发现的卫星批准命名，继续沿用天王星卫星以莎士比亚和亚历山大·蒲柏作品中的人物命名的传统。

这一发现凸显了詹姆斯·韦伯太空望远镜增强我们对外太阳系理解的能力，延续了旅行者2号等任务为人类首次近距离观察天王星奠定的基础。