NASA韦伯望远镜发现环绕天王星的新卫星

NASA的詹姆斯·韦伯太空望远镜发现了一颗先前未知的卫星，环绕天王星运行，使该行星已知卫星总数达到29颗。此次发现于2025年2月2日通过望远镜的近红外相机（NIRCam）观测时获得。

这颗新发现的卫星暂时命名为S/2025 U1，估计直径约为六英里（10公里）。其体积较小，可能是近四十年前旅行者2号飞掠时未能探测到的原因。

S/2025 U1绕天王星运行的距离约为35,000英里（56,000公里），位于卫星奥菲莉亚和比安卡的轨道之间。其近乎圆形的轨道表明它可能在当前位置附近形成。

塞蒂研究所的马修·蒂斯卡雷诺指出，天王星拥有比其他任何行星更多的小型内卫星，这些卫星与行星环的复杂相互作用暗示了一个混乱的历史。他补充说，这颗新卫星体积小且光度暗淡，表明还有更多复杂情况等待被发现。

此次发现凸显了詹姆斯·韦伯太空望远镜在推进我们对外太阳系理解方面的能力。西南研究所的玛丽亚姆·埃尔·穆塔米德强调，这一发现继承了旅行者2号等任务的遗产，后者于1986年首次让人类近距离观察天王星。

这颗新发现的卫星尚待国际天文学联合会正式命名。天王星的卫星传统上以莎士比亚和亚历山大·蒲柏作品中的人物命名。