इथियोपिया में नई जीवाश्म खोज ने पहले अज्ञात होमिनिन प्रजाति का खुलासा किया
शोधकर्ताओं ने इथियोपिया के अफार क्षेत्र में जीवाश्मित दांतों की खोज की है, जिससे ऑस्ट्रालोपिथेकस की एक नई प्रजाति की पहचान हुई है जो लगभग 2.6 मिलियन वर्ष पहले प्रारंभिक होमो प्रजातियों के साथ सह-अस्तित्व में थी।
इथियोपिया के अफार क्षेत्र में, शोधकर्ताओं ने लगभग 2.6 मिलियन वर्ष पुराने जीवाश्मित दांत खोजे हैं, जो एक पहले अज्ञात ऑस्ट्रालोपिथेकस प्रजाति से संबंधित हैं। यह नई प्रजाति उसी क्षेत्र में प्रारंभिक होमो प्रजातियों के साथ सह-अस्तित्व में थी, जो मानव विकास के एक महत्वपूर्ण काल की समझ प्रदान करती है।
टीम ने लेडी-गेरारू अनुसंधान स्थल पर 13 दांत खोदे—10 दो ऑस्ट्रालोपिथेकस व्यक्तियों के और तीन प्रारंभिक होमो प्रजाति के—। ये खोजें सुझाव देती हैं कि उस समय अफ्रीका में कम से कम पांच होमिनिन प्रजातियां सह-अस्तित्व में थीं, जो मानव विकास के पारंपरिक रैखिक दृष्टिकोण को चुनौती देती हैं और एक ऐसे मॉडल का समर्थन करती हैं जहाँ कई पूर्वज प्रजातियां उभरीं और अंततः समाप्त हो गईं।
एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी की पैलियोइकोलॉजिस्ट काये रीड ने मानव विकास की जटिलता पर जोर देते हुए कहा,
"यह नया शोध दिखाता है कि हमारे मन में जो छवि है, जिसमें एक बंदर से निएंडरथल और फिर आधुनिक मानव तक का क्रम है, वह सही नहीं है—विकास इस तरह काम नहीं करता।"
शोधकर्ता इन नए खोजे गए दांतों की एनामेल का विश्लेषण कर रहे हैं ताकि इन प्रजातियों के आहार का पता लगाया जा सके और यह समझा जा सके कि वे कैसे सह-अस्तित्व में थीं। ये निष्कर्ष जर्नल नेचर में प्रकाशित हुए हैं।