Вспышка легионерской болезни в Филадельфии 1976 года связана с охладителями отеля
Сотрудники здравоохранения выявили бактерии Legionella в системе кондиционирования отеля Bellevue-Stratford как источник вспышки легионерской болезни 1976 года, унесшей жизни 29 участников конгресса и вызвавшей болезнь у сотен людей.
В июле 1976 года около 2 000 членов Американского легиона собрались в отеле Bellevue-Stratford в Филадельфии для проведения конгресса. Через несколько недель десятки участников умерли от тяжёлого респираторного заболевания, а сотни других заболели. К середине августа число погибших возросло до 29, а примерно 200 человек были госпитализированы, что спровоцировало дорогостоящие расследования государственных и федеральных органов здравоохранения.
Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC), которые за 30-летнюю историю никогда не сталкивались с подобным скоплением, запустили обширные лабораторные исследования. Первоначальные предположения сосредоточились на возможной эпидемии свиного гриппа и различных токсинах, в то время как общественность предлагала ряд необоснованных теорий.
"Мы никогда не видели ничего подобного, происходящего за такой короткий период времени," — сказал Джей Сатц, главный вирусолог Департамента здравоохранения Пенсильвании.
Вспышка также парализовала бизнес отеля Bellevue-Stratford, что привело к его закрытию в ноябре 1976 года после месяцев отрицательной публичности и значительных потерь доходов. Вице-президент отеля Уильям Г. Чедвик описал финансовое напряжение как невыносимое.
"Мы больше не в состоянии выдерживать экономическое воздействие всемирной негативной публичности, связанной с легионерской болезнью," — сказал Чедвик.
В январе 1977 года микробиолог CDC Джозеф МакДейд обнаружил Legionella pneumophila в образцах из охладительных башен системы кондиционирования отеля, подтвердив бактерию как причину. Последующий анализ связал тот же организм с ранее необъяснёнными вспышками пневмонии в Вашингтоне, Мичигане и инцидентом 1974 года в том же отеле.
"Мы имеем дело с очень реальным явлением, которое присутствовало в прошлом, но никогда не было признано," — заявил директор CDC Дэвид Сенсер.
Это открытие привело к новым рекомендациям по системам водоснабжения зданий и ознаменовало первый признанный случай легионерской болезни, термин, возникший из этого инцидента.