Учёные проследили происхождение болезни легионеров к вспышке 1976 года и отметили рост случаев
Вспышка болезни легионеров в Филадельфии в 1976 году была связана с недавно выявленной бактерией Legionella pneumophila, и несмотря на прогресс в обнаружении и контроле, случаи в США выросли в пять раз с 2000 года.
Более 200 участников Конвенции американского легиона в отеле Bellevue-Stratford в Филадельфии заболели пневмонией в конце июля 1976 года, и 34 умерли. Причина оставалась неизвестной, пока микробиолог CDC доктор Джозеф МакДейд не выделил ранее неописанную бактерию, позже названную Legionella pneumophila, которая размножается в водных системах, а не передаётся от человека к человеку.
Legionella процветает в биопленках, образующихся на влажных поверхностях, таких как системы охлаждения кондиционеров, сантехника, гидромассажные ванны, увлажнители и декоративные фонтаны. При аэрозольном распылении бактерии могут быть вдыханы, вызывая заболевания от лёгких респираторных симптомов до тяжёлой пневмонии. Современные рекомендации советуют поддерживать температуру горячей воды выше критических уровней и предотвращать застой, чтобы ограничить рост бактерий.
Первоначальное лечение основывалось на эритромицине, но текущие протоколы отдают предпочтение более новым антибиотикам, таким как азитромицин или левофлоксацин. Быстрые мочевые тесты теперь позволяют быстрее ставить диагноз, а методы на основе ДНК расширяют возможности обнаружения различных видов Legionella.
Вспышки продолжаются по всему миру, включая случай в спа-центре в Нидерландах в 1999 году, вспышку в системе охлаждения в Южном Бронксе, Нью-Йорк, в 2015 году, и событие в Гарлеме в 2025 году, которое привело к 90 госпитализациям. В Соединённых Штатах подтверждённые случаи выросли до примерно 2,5 на 100 000 человек в год — пятерное увеличение с 2000 года — что приводит к оценённому экономическому бремени более 1 миллиарда долларов в год. Сезонные пики наблюдаются в тёплую и влажную погоду, что стимулирует регулярный мониторинг в больницах, отелях, круизных лайнерах и офисных зданиях.
"Поддержание горячих водных линий выше критических температур и избегание зон застоя являются необходимыми мерами для снижения риска Legionella," согласно рекомендациям CDC.
Исследователи продолжают разрабатывать инструменты оценки риска для систем водоснабжения зданий, стремясь предотвратить будущие вспышки.