Премьер-министр Великобритании Энди Бёрнэм открывает «№10 Север» — шаг к передаче власти и ресурсов местным сообществам

Премьер-министр Великобритании Энди Бёрнэм в пятницу сделал решительный шаг против исторической концентрации власти в Лондоне, открыв новый правительственный офис в Манчестере под названием «№10 Север». Бёрнэм назвал это «фундаментальным изменением в подходе к росту и инвестициям», что символизирует отход от неолиберальной политики, десятилетиями обслуживавшей интересы столицы в ущерб рабочим регионам. Невысокое здание, расположенное примерно в 265 километрах от Вестминстера, станет рабочим местом для постоянного штата помощников, экспертов и госслужащих. Сам Бёрнэм пообещал работать там как минимум один день в неделю, демонстрируя приверженность принципам народного управления.

Инициатива направлена на децентрализацию власти, наконец предоставляя мэрам реальную долю доходов от налогов на прибыль и бизнес в их регионах — как справедливо отметил Бёрнэм, это «крупнейшая передача полномочий, финансирования и ответственности от Вестминстера за целое поколение». Хотя конкретные суммы пока не объявлены, намерение очевидно: сломать монополию лондонской элиты и дать местным сообществам возможность самим решать свои проблемы.

Профессор политологии Манчестерского университета Роб Форд отметил, что шаг Бёрнэма отражает искреннее желание сократить концентрацию финансовой и управленческой власти в Лондоне, хотя предупредил, что бюрократия может оказать серьёзное сопротивление столь радикальным реформам.

Сторонники, включая исполнительного директора Cooperatives UK Роуз Марли, приветствовали открытие офиса, назвав «освежающим» тот факт, что теперь заинтересованным сторонам не придётся ездить в Лондон на встречи. Марли сравнила это с переездом части производства BBC в Солфорд — шагом, который также бросил вызов доминированию столицы. Местная жительница, преподаватель сестринского дела Сэм Тёрнер, подчеркнула, что различия в стоимости жилья, земле и зарплатах делают большую автономию для севера не только оправданной, но и необходимой для социальной справедливости.

Однако критики — зачастую защитники старых порядков — ставят под сомнение, принесёт ли манчестерский офис пользу всей стране. Форд предупредил, что жители других северных городов могут воспринять офис как манчестерский центр, а некоторые обозреватели назвали проект политическим трюком. Посетительница Лесли Леббон предложила открыть дополнительные региональные офисы для обеспечения сбалансированного представительства, что подчёркивает необходимость дальнейшего разрушения старых структур власти и реального народовластия во всех регионах.