Исследование мозга неандертальцев свидетельствует о сопоставимом интеллекте с современными людьми

Исследование, использующее цифровые реконструкции черепов неандертальцев, показывает, что объём нескольких областей мозга находится в пределах вариации, наблюдаемой у современных людей, что подразумевает схожие когнитивные способности. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, применило деформационное картирование для оценки размеров более чем дюжины мозговых областей у неандертальцев и сравнило их с данными у представителей ханьского китайского и европейского населения.

"Я не думаю, что мы обнаружили бы разницу, если бы они жили сегодня," сказал Том Шёнеманн, антрополог из Индианского университета в Блумингтоне и ведущий автор статьи. "Я считаю, что они бы комфортно вписались в диапазон когнитивного функционирования, который мы наблюдаем у современных людей."

Авторы отмечают, что различия в объёме областей мозга не переводятся напрямую в различия в интеллекте, и что вариация между современными популяциями превышает различия между неандертальцами и современными людьми. Исследование опирается на более раннюю работу по деформационному картированию, в которой сообщалось о меньшем мозжечке у неандертальцев; авторы утверждают, что это не подразумевает значительного когнитивного разрыва, если рассматривать его в контексте современной человеческой вариации.

Соавтор Наомичи Огихара из Токийского университета признаёт, что даже скромное среднее различие в когнитивных способностях могло иметь эволюционные последствия, но подчёркивает, что генетическая ассимиляция через скрещивание, вероятно, сыграла главную роль в исчезновении неандертальцев.