Fuite d'air persistante dans le segment russe de la Station spatiale internationale

La Station spatiale internationale continue de subir une fuite d'air dans son module russe Zvezda, malgré des efforts de réparation récents qui ont ralenti le taux de perte d'air. Sergey Krikalyov, directeur exécutif des programmes spatiaux habités chez Roscosmos, a déclaré aux journalistes que bien que l'équipage croyait avoir scellé la dernière fissure, une surveillance continue a révélé que la fuite persiste. « La fuite est toujours en cours », a déclaré Krikalyov, ajoutant que les réparations récentes ont « sérieusement réduit le taux de fuite d'air ».

Le problème a été identifié pour la première fois en septembre 2019 et localisé dans le vestibule reliant un port d'amarrage au module Zvezda, qui fait partie de la station depuis 2000. Selon un rapport de 2024, le taux de perte d'air a doublé en six ans, poussant la NASA à classer la situation à son niveau de risque le plus élevé. Des désaccords subsistent entre la NASA et Roscosmos concernant la cause et la solution à apporter pour la fuite.

En juin, la NASA a reporté la mission privée Axiom 4 vers la SSI après que des capteurs ont détecté un nouveau signal de pression dans le module Zvezda, suscitant initialement l'espoir que la fuite avait été scellée. Cependant, des observations ultérieures ont confirmé que le problème persiste. Krikalyov a souligné l'importance de prévenir des problèmes similaires dans les futures stations spatiales et a noté que, si nécessaire, les agences pourraient convenir de fermer définitivement la trappe du module affecté. Cette action réduirait le nombre de ports d'amarrage disponibles mais n'aurait pas d'autre impact sur les opérations de la SSI.