La Marina Israelí Incauta Barco de Ayuda con Destino a Gaza en Aguas Internacionales y Detiene a Activistas

Las fuerzas navales israelíes interceptaron el Handala, un buque de ayuda que intentaba romper el bloqueo de Gaza, y lo remolcaron al puerto de Ashdod el domingo tras detener a su tripulación internacional de 21 miembros. El barco, operado por la Coalición de la Flotilla de la Libertad, fue incautado en aguas internacionales al oeste de Gaza el sábado por la noche, según autoridades israelíes y activistas.

El grupo legal israelí de derechos humanos Adalah informó que sus abogados pudieron reunirse con 19 de los activistas detenidos en el puerto de Ashdod, mientras que dos ciudadanos con doble nacionalidad israelí-estadounidense fueron transferidos a custodia policial. La tripulación incluía activistas de 10 países, entre ellos dos parlamentarios franceses, dos periodistas de Al Jazeera y siete ciudadanos estadounidenses. El ministro de Asuntos Exteriores italiano, Antonio Tajani, declaró que dos italianos a bordo serían repatriados por la fuerza si no aceptaban salir de Israel de inmediato.

Adalah describió la intercepción como ilegal, alegando que el buque nunca ingresó a aguas territoriales israelíes y se dirigía hacia Gaza. El ejército israelí afirmó que estaba haciendo cumplir el bloqueo marítimo de seguridad sobre la Franja de Gaza, con un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores confirmando que todos los pasajeros estaban a salvo y que el buque fue llevado a tierra para evitar su entrada en las aguas costeras de Gaza.

La Coalición de la Flotilla de la Libertad declaró en un comunicado que el Handala transportaba únicamente ayuda civil y no militar destinada a la población de Gaza, que describió como enfrentando graves escaseces bajo el bloqueo. El grupo también alegó que las fuerzas israelíes cortaron las comunicaciones y las cámaras durante la intercepción, que ocurrió a unas 40 millas náuticas de Gaza.

Esta es la segunda vez en los últimos meses que Israel impide que un barco operado por la coalición llegue a Gaza. El incidente ocurre en medio de una creciente preocupación internacional por la situación humanitaria en el territorio, donde, según el ministerio de salud de Gaza administrado por Hamás, decenas han muerto recientemente por desnutrición y casi 60,000 palestinos han sido asesinados desde el inicio de la guerra. Las autoridades israelíes sostienen que, aunque las condiciones son difíciles, no hay una hambruna generalizada y han anunciado nuevos lanzamientos aéreos de ayuda y pausas humanitarias para facilitar las entregas.