Paramount enfrenta despidos masivos mientras se acerca la finalización de la fusión con Skydance

Se espera que Paramount Global sufra despidos sustanciales después de que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) aprobara su fusión con Skydance Media, allanando el camino para que Skydance asuma el control en las próximas semanas. El acuerdo sigue a un prolongado período de incertidumbre y múltiples rondas de recortes de empleo en Paramount, que es propietaria de CBS, Paramount Pictures y varias redes de cable importantes.

Para asegurar la aprobación regulatoria, Skydance acordó eliminar los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en Paramount y nombrar un defensor del pueblo en CBS para atender las quejas sobre sesgos en la programación de noticias y entretenimiento. La comisionada de la FCC, Anna Gomez, criticó estas medidas, afirmando que representaban "controles nunca antes vistos sobre las decisiones de las salas de redacción y el juicio editorial, en violación directa de la Primera Enmienda y la ley."

Jeff Shell, quien está previsto que se convierta en presidente de la empresa fusionada, dijo a los inversionistas que Skydance y la firma consultora Bain & Co. habían identificado al menos 2 mil millones de dólares en posibles ahorros anuales, gran parte de los cuales provendrían del negocio de televisión lineal. Shell señaló: "Sabemos que la televisión lineal está en declive y enfrenta desafíos... tenemos que administrar estos negocios de manera diferente a medida que disminuyen."

El liderazgo de Paramount anunció previamente reducciones de costos anuales por 500 millones de dólares, logradas en gran parte mediante despidos que redujeron la plantilla en EE.UU. en aproximadamente un 15% el año pasado. Recortes adicionales afectaron a varios cientos de empleados el mes pasado. Al cierre de 2024, Paramount reportó alrededor de 18,600 empleados en todo el mundo, frente a 24,500 hace dos años. Skydance actualmente emplea a más de 500 personas.

Se anticipan más despidos, con fuentes que sugieren que el total podría alcanzar los miles. También se esperan cambios en el liderazgo, con la salida prevista de Chris McCarthy y Brian Robbins, mientras que George Cheeks probablemente permanecerá como CEO de CBS. Al cierre, Skydance y sus socios inyectarán 1,500 millones de dólares en Paramount, principalmente para reducir la deuda a largo plazo de la compañía, que asciende a 14,160 millones de dólares. El analista Robert Fishman comentó: "Con eso, comienza el trabajo real: reconstruir Paramount, abordar las preguntas estratégicas críticas que se avecinan y trazar un camino hacia un futuro más sostenible y competitivo."