ट्रम्प और फेड चेयर पॉवेल केंद्रीय बैंक नवीनीकरण लागत पर असहमत दुर्लभ राष्ट्रपति दौरे के दौरान

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने गुरुवार को फेडरल रिजर्व का एक असामान्य दौरा किया, जहां उन्होंने केंद्रीय बैंक के वाशिंगटन, डी.सी. भवनों के चल रहे नवीनीकरण का निरीक्षण किया और परियोजना की लागत को लेकर फेड चेयर जेरोम पॉवेल से सार्वजनिक रूप से असहमति जताई। यह नवीनीकरण, जिसकी शुरुआत $1.9 बिलियन के बजट के साथ हुई थी और बाद में बढ़कर $2.5 बिलियन हो गई है, विवाद का विषय बन गया है क्योंकि ट्रम्प फेड से ब्याज दरों को तेजी से कम करने का आग्रह कर रहे हैं।

दौरे के दौरान, ट्रम्प, जो फेड चेयर पॉवेल और सीनेट बैंकिंग कमेटी के अध्यक्ष टिम स्कॉट के साथ थे, ने पत्रकारों से कहा कि नवीनीकरण की लागत $3.1 बिलियन तक पहुंच गई है। पॉवेल, जो स्पष्ट रूप से असहमत थे, ने जवाब दिया, "मैंने फेड में किसी से यह नहीं सुना।" ट्रम्प द्वारा प्रस्तुत दस्तावेज की समीक्षा करने के बाद, पॉवेल ने स्पष्ट किया कि राष्ट्रपति द्वारा बताई गई अतिरिक्त लागतें पांच साल पहले पूरी हुई एक अलग इमारत से संबंधित थीं।

ट्रम्प ने बाद में कहा कि वे चाहते हैं कि नवीनीकरण पूरा हो और परियोजना की शुरुआत को लेकर कुछ पछतावा भी व्यक्त किया, उन्होंने कहा, "मैं बस इसे पूरा होते देखना चाहता हूं। और कई मायनों में, यह अफ़सोस की बात है कि यह शुरू हुआ, लेकिन यह शुरू हुआ। और यह लंबे समय से निर्माणाधीन है।"

यह दौरा 2006 के बाद से फेडरल रिजर्व का दौरा करने वाले पहले कार्यकारी राष्ट्रपति को चिह्नित करता है, जो इस घटना की असामान्यता को दर्शाता है। परंपरागत रूप से, राष्ट्रपति फेड की मौद्रिक नीति निर्धारण में स्वतंत्रता बनाए रखने के लिए सीधे हस्तक्षेप से बचते रहे हैं। पॉवेल की लगातार आलोचना के बावजूद, ट्रम्प ने दौरे के दौरान व्यक्तिगत हमले से परहेज किया, कहा, "खैर, मैं चाहूंगा कि वे ब्याज दरें कम करें, लेकिन इसके अलावा मैं आपको क्या बता सकता हूं?"

फेड ने इस वर्ष ब्याज दरों को स्थिर रखा है, महंगाई को लेकर चिंताओं का हवाला देते हुए, जो वार्षिक दर 2.7% पर बढ़ रही है। इससे आगामी नीति बैठक में दर कटौती की संभावना कम हो गई है, हालांकि व्हाइट हाउस से दबाव बना हुआ है। ट्रम्प ने पहले पॉवेल को बर्खास्त करने की धमकी दी है, हालांकि कानूनी विशेषज्ञ बताते हैं कि फेड चेयर को केवल कारण बताने पर ही हटाया जा सकता है। पॉवेल ने कहा है कि वे अपनी अवधि पूरी करेंगे, जो अगले मई में समाप्त हो रही है, और पहले कहा था कि यदि राष्ट्रपति उन्हें इस्तीफा देने के लिए कहें तो वे ऐसा नहीं करेंगे। नवीनीकरण की लागत में वृद्धि को फेड ने महंगाई और सीसा तथा एस्बेस्टस निवारण की आवश्यकता से जोड़ा है।