Новый ДНК-анализ показывает, что поздние европейские неандертальцы были генетически разнообразны
Исследование 27 дополнительных геномов неандертальцев из северо-западной Европы выявило более высокое генетическое разнообразие и ограниченное инбридинг, опровергая мнение о генетическом упадке как причине их исчезновения.
Учёные добавили генетические данные 27 неандертальцев, обнаруженных на десяти площадках в современной Бельгии и Франции, включая новый геном высокого качества, к уже существующим четырём геномам. Анализ, опубликованный в Nature, показывает, что поздние неандертальцы в северо-западной Европе отделились от остальных известных неандертальцев около 54 000 лет назад и образовали большую, взаимосвязанную популяцию, а не изолированные группы.
В отличие от сибирских неандертальцев, у которых наблюдались признаки частого скрещивания между близкородственными особями, у новых исследованных индивидов было мало доказательств инбридинга, и они сохраняли уровень генетического разнообразия, сравнимый с более ранними неандертальцами. Исследователи выявили как минимум четыре отдельные генетические подгруппы, которые, вероятно, возникли в более тёплые климатические периоды, что свидетельствует о расширении популяций при благоприятных условиях.
Исследование также не обнаружило следов недавней ДНК современного человека у бельгийских и французских неандертальцев, несмотря на их сосуществование с Homo sapiens до 500 поколений. Эта асимметрия контрастирует с задокументированными случаями, когда ранние современные люди имели недавнее неандертальское наследие.
"Я очень рада развеять заблуждение, что все неандертальцы вымерли из-за чрезмерного инбридинга," — сказала Альба Боссомс Меса, докторант в Институте Макса Планка по эволюционной антропологии и ведущий автор статьи.
"Неандертальцы жили на обширных территориях Евразии в течение сотен тысяч лет, поэтому, конечно, между ними существует большое разнообразие," — добавила Меса.
"У нас есть несколько примеров ранних современных людей, у которых неандертальский предок был лишь несколько поколений назад. Но, напротив, пока нет ни одного подтверждённого примера неандертальца с недавним предком-современным человеком в их родословной," — сказала она.
Полученные результаты предполагают, что снижение генетического разнообразия не было универсальным фактором вымирания неандертальцев, и подчёркивают необходимость дальнейших ДНК-исследований в других регионах, таких как Иберийский и Итальянский полуострова, где условия сохранения более сложные.