График лунной базы NASA нарушен после взрыва ракеты Blue Origin

NASA подробно изложила свою дорожную карту по лунной базе на брифинге 26 мая, назвав Astrolab и Lunar Outpost для создания роверов, которые будут доставлены на посадочных модулях Blue Moon Mark 1 в 2028 году, а также выбрав Firefly Aerospace для запуска разведывательных дронов. Контракты, стоимостью почти 1 миллиард долларов, также предоставили Blue Origin четыре миссии для посадочного модуля Mark 1, включая запуск ровера VIPER, запланированный на 2027 год.

План опирался на тяжелую ракету New Glenn от Blue Origin, которая испытала взрыв при статическом тесте 28 мая на стартовом комплексе 36. Взрыв уничтожил молниезащитную башню и транспортно-подъёмный кран, а также согнул несущие балки, хотя травм не зафиксировано. Генеральный директор Blue Origin Дэйв Лимп сообщил, что компания частично восстановила доступ к площадке и разрабатывает план её восстановления.

Ожидается, что New Glenn будет выведена из эксплуатации на несколько месяцев, возможно, на год, что заставит NASA пересмотреть варианты запусков для Moon Base 1 и сопутствующих миссий. Альтернативы, такие как Vulcan от ULA или Falcon Heavy от SpaceX, потребуют значительных модификаций для размещения жидкокислородных и жидкогидрогенных топлив посадочного модуля Blue Moon.

Администратор NASA Джаред Айзекман заявил, что агентство будет работать с Blue Origin над восстановлением возможностей New Glenn и подчеркнул, что NASA возьмёт более активную роль в развитии оборудования для лунных посадок. Пилотируемая посадка Artemis 3, запланированная на середину 2027 года, может потребовать задержки или переорганизации, если New Glenn останется недоступной, что потенциально повлияет на сроки Artemis 4.