Meta prévoit d'immenses centres de données IA pour renforcer sa puissance de calcul

Meta étend son infrastructure d'intelligence artificielle avec la construction d'un nouveau centre de données, Hyperion, qui devrait fournir cinq gigawatts de puissance de calcul pour son laboratoire d'IA, selon le PDG Mark Zuckerberg. Dans un post sur Threads, Zuckerberg a déclaré que l'empreinte d'Hyperion serait suffisamment grande pour couvrir la majeure partie de Manhattan et sera étendue sur plusieurs années. L'installation est située dans la paroisse de Richland, au nord-est de la Louisiane, où Meta avait précédemment annoncé un projet de centre de données de 10 milliards de dollars initialement prévu pour deux gigawatts.

Zuckerberg a également révélé des plans pour un autre centre de données majeur, Prometheus, un super cluster d'un gigawatt qui devrait être opérationnel en 2026 près de New Albany, dans l'Ohio. Cela ferait de Meta l'une des premières entreprises technologiques à exploiter un centre de données IA de cette taille. Les investissements de la société dans ces installations visent à renforcer sa position face à des concurrents tels qu'OpenAI, Google DeepMind et Anthropic en fournissant les ressources de calcul nécessaires pour entraîner des modèles d'IA avancés.

L'ampleur de ces centres de données devrait avoir des impacts significatifs sur les ressources locales en énergie et en eau. Ensemble, Hyperion et Prometheus nécessiteront suffisamment d'énergie pour alimenter des millions de foyers. Les projets précédents de centres de données de Meta ont déjà affecté les communautés locales ; par exemple, une installation dans le comté de Newton, en Géorgie, aurait contribué à des pénuries d'eau pour certains résidents, selon le New York Times. D'autres entreprises, comme CoreWeave, prévoient également des expansions qui pourraient doubler les besoins en électricité des villes voisines.

Les responsables fédéraux ont exprimé leur soutien à la croissance de l'infrastructure IA. Le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, a écrit dans The Economist que le gouvernement accélérerait la production d'énergie à partir de diverses sources pour soutenir le développement de l'IA, décrivant l'IA comme transformant l'électricité en « la production la plus précieuse imaginable : l'intelligence ». Les experts prévoient que les centres de données pourraient représenter jusqu'à 20 % de la consommation d'énergie des États-Unis d'ici 2030, contre 2,5 % en 2022, ce qui soulève des inquiétudes quant à la durabilité d'une telle expansion rapide.