Эрик Суолвелл уходит из Конгресса на фоне обвинений в сексуальном проступке

Депутат Эрик Суолвелл объявил в понедельник о своем уходе из Конгресса после нескольких обвинений в сексуальном проступке. Это решение последовало вскоре после того, как он приостановил свою кампанию на пост губернатора Калифорнии на фоне появившихся обвинений.

В заявлении Суолвелл выразил сожаление, заявив: «Я глубоко извиняюсь перед своей семьей, сотрудниками и избирателями за ошибки в суждениях, которые я совершил в прошлом». Он отрицал обвинения, описывая их как «серьезные, ложные», но признал необходимость взять на себя ответственность за свои действия. Суолвелл добавил: «Исключать кого-либо из Конгресса без должного процесса, в течение нескольких дней после выдвижения обвинения, неправильно. Но также неправильно, чтобы мои избиратели страдали из-за моего отвлечения от обязанностей. Поэтому я планирую уйти с моего места в Конгрессе».

Комитет по этике Палаты представителей начал расследование обвинений, которые включают утверждения о сексуальном насилии и неподобающем поведении в отношении бывшего сотрудника. Комитет заявил, что будет тщательно изучать «обвинения в том, что [Суолвелл] мог совершать сексуальные проступки, в том числе по отношению к сотруднику, работающему под его руководством». Офис окружного прокурора Манхэттена также открыл расследование по этому делу.

Отставка Суолвелла существенно меняет ситуацию в гонке за пост губернатора Калифорнии. С губернатором Гэвином Ньюсомом, ограниченным сроками полномочий, в демократическом поле теперь находятся бывший депутат Кэти Портер, миллиардер Том Стейер, бывший министр здравоохранения и социальных служб Хавьер Бесерра и мэр Сан-Хосе Мэтт Махан. Со стороны республиканцев видными претендентами являются шериф округа Риверсайд Чад Бианко и бывший ведущий Fox News Стив Хилтон. В соответствии с «джунглевым» первичным избирательным процессом Калифорнии, два кандидата с наибольшим числом голосов, независимо от партийной принадлежности, проходят в общий выбор, что вызывает опасения у демократов по поводу возможного расщепления голосов.

Суолвелл, который служит в Конгрессе с 2013 года и был кандидатом в президенты в 2020 году, заявил, что уйдет в отставку, чтобы не отвлекать своих избирателей. После вступления в силу его отставки будет проведено специальное выборы для замещения его места.