Artemis II se lanza, marcando la primera misión lunar tripulada en más de 50 años
La misión Artemis II de la NASA se lanzó con éxito, enviando a cuatro astronautas en un viaje de 10 días alrededor de la Luna, marcando la primera misión lunar tripulada desde 1972.
La misión Artemis II de la NASA se lanzó con éxito desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 1 de abril de 2026 a las 6:35 p.m. EDT. La misión lleva a cuatro astronautas—Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen—en un viaje de 10 días alrededor de la Luna, marcando la primera misión lunar tripulada desde el Apolo 17 en 1972.
El cohete Space Launch System (SLS), con una etapa central construida por Boeing, impulsó el ascenso, con la nave Orion separándose aproximadamente a los ocho minutos y medio de vuelo. La tripulación realizará un sobrevuelo lunar sin aterrizar, probando sistemas de soporte vital y otras tecnologías críticas a bordo de Orion. Esta misión representa un paso crucial hacia el objetivo de la NASA de regresar humanos a la Luna y establecer una presencia sostenible allí.
Durante el viaje, la tripulación ha compartido imágenes impactantes de la Tierra desde el espacio. Una fotografía, capturada por el comandante Reid Wiseman, muestra un segmento curvado de la Tierra, mientras que otra exhibe el globo completo adornado con nubes y una aurora verde brillante. Lakiesha Hawkins, de la NASA, comentó sobre la belleza y el significado simbólico de estas imágenes, que representan a toda la humanidad excepto a los cuatro astronautas a bordo.
La misión Artemis II forma parte del programa más amplio Artemis de la NASA, que busca regresar humanos a la Luna y eventualmente establecer una base lunar sostenible. La misión también incluye elementos históricos, como la participación internacional de la tripulación y el avance en las capacidades de exploración lunar.
Se espera que la tripulación alcance la proximidad lunar el lunes, realizando un sobrevuelo sin aterrizaje antes de regresar a la Tierra. El motor principal de Orion se encendió el jueves por la noche para poner la nave en curso. Mientras el Control de Misión ajustaba la orientación de la cápsula, la tripulación presenció una Tierra completa enmarcada contra el espacio, un momento que describieron como impresionante. Esta misión es el primer viaje lunar desde el Apolo 17 en 1972.
Se espera que la misión establezca varios récords en vuelos espaciales humanos. Glover se convertiría en la primera persona de color, Koch en la primera mujer y Hansen en el primer ciudadano no estadounidense en viajar más allá de la órbita terrestre baja. A una distancia de aproximadamente 4,700 millas más allá de la Luna y con una velocidad de reentrada atmosférica de cerca de 25,000 mph, la misión superaría la distancia y velocidad de reentrada de vuelos tripulados anteriores.
El exitoso lanzamiento y la misión en curso de Artemis II significan un hito importante en la exploración espacial, allanando el camino para futuras misiones destinadas a establecer una presencia humana a largo plazo en la Luna y más allá.