La misión Artemis II de la NASA enviará astronautas alrededor de la Luna en 2026

La misión Artemis II de la NASA está programada para lanzarse en febrero de 2026, con el objetivo de enviar a cuatro astronautas en un viaje de 10 días alrededor de la Luna. Esta misión será el primer vuelo tripulado más allá de la órbita terrestre desde la misión Apolo 17 en 1972. La tripulación está compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen.

El objetivo principal de Artemis II es probar y validar los sistemas de la nave espacial Orion, incluyendo el soporte vital y las comunicaciones, en el entorno del espacio profundo. La misión seguirá una trayectoria híbrida de retorno libre, asegurando que, en caso de una falla del sistema, la nave espacial regrese naturalmente a la Tierra.

Durante la misión, la tripulación realizará diversas pruebas, incluyendo el pilotaje manual de la nave Orion y operaciones de proximidad con la etapa de propulsión criogénica interina gastada. Estas evaluaciones son cruciales para misiones futuras, como Artemis III, que tiene como objetivo aterrizar astronautas en la superficie lunar.

Artemis II también representa un paso significativo en la colaboración internacional en la exploración espacial. La inclusión del astronauta canadiense Jeremy Hansen destaca la asociación entre la NASA y la Agencia Espacial Canadiense, enfatizando el esfuerzo global para explorar más allá de la órbita terrestre.

El éxito de la misión es vital para el objetivo del programa Artemis de establecer una presencia humana sostenible en la Luna y preparar futuras misiones a Marte. Como declaró el administrador de la NASA, Bill Nelson: "Estamos buscando formas de permitir un lanzamiento más temprano si es posible, potencialmente lanzando tan pronto como en febrero de 2026."