El Crecimiento Económico en Países en Desarrollo No se Traduce en Empleo Estable

En muchos países en desarrollo, el crecimiento económico no ha conducido a aumentos proporcionales en el empleo asalariado estable. Mientras la producción se expande y las empresas invierten, el crecimiento en empleos seguros permanece lento, con la informalidad persistiendo y la duración del empleo a menudo siendo corta. Estudios recientes indican que las elasticidades del PIB respecto al empleo en estas economías suelen ser inferiores a uno, lo que sugiere que la expansión económica resulta en solo ganancias parciales de empleo.

Este fenómeno se atribuye no solo a una débil demanda laboral, sino también a procesos ineficaces de conversión de empleo — los mecanismos que transforman las posibles coincidencias entre empresas y trabajadores en relaciones laborales duraderas y alineadas con la productividad. Cuando la conversión de empleo es débil, es más probable que el empleo sea de corta duración, informal o desconectado de las ganancias de productividad.

Los factores que contribuyen a una débil conversión de empleo incluyen fricciones en la contratación y el emparejamiento, limitaciones de habilidades y barreras de participación. La información limitada del mercado laboral y las señales débiles de credenciales aumentan los costos de reclutamiento y la incertidumbre sobre la productividad del trabajador. Además, la señalización inadecuada de habilidades no cognitivas puede impedir que los trabajadores accedan a roles más productivos.

Para abordar estos desafíos, las políticas deberían centrarse en reducir los riesgos y costos de participación, mejorar el emparejamiento y la señalización de habilidades, y apoyar relaciones laborales duraderas. Mejorar la protección social, ampliar los servicios de cuidado infantil y de personas mayores, y mejorar la infraestructura de transporte pueden aumentar los retornos ajustados al riesgo del trabajo y apoyar el empleo sostenido. Fortalecer los sistemas de certificación, los aprendizajes y la formación vinculada a empleadores puede reducir las asimetrías de información y los costos de selección. Alinear las regulaciones laborales con la productividad empresarial y mejorar la ejecutabilidad de los contratos puede aumentar la duración de las coincidencias y fomentar la inversión en capacitación y actualización.

Al cambiar las prioridades políticas de la creación de empleo únicamente a fortalecer los mecanismos de conversión de empleo, los países en desarrollo pueden asegurar mejor que el crecimiento económico se traduzca en más y mejores empleos, apoyando el aumento de ingresos y el desarrollo sostenible.