Исследование показывает, что поздние европейские неандертальцы произошли от единственной группы, пережившей ледниковый период
Генетический анализ указывает на то, что поздние европейские неандертальцы произошли от одной группы, которая выжила в ледниковый период, что привело к низкому уровню генетического разнообразия перед их вымиранием.
Недавние исследования, объединяющие анализ ДНК и археологические данные, показали, что последние неандертальцы в Европе произошли от единственной группы, которая пережила суровые условия ледникового периода. Это исследование, опубликованное в журнале PNAS, выявило, что поздние неандертальцы имели в основном однородный генетический пул перед своим вымиранием около 40 000 лет назад.
Международная команда под руководством профессора Козимо Поста из Центра эволюции человека и палеоокружения Сенкенберга при Университете Тюбингена проследила генетическую историю европейских неандертальцев. Их выводы свидетельствуют о том, что примерно 75 000 лет назад локальная группа пережила тяжелые климатические условия, укрывшись в ледниковом убежище на территории современной юго-западной Франции. Потомки этих выживших затем распространились по всей Европе после 65 000 лет назад.
«Наши данные позволили нам географически реконструировать, что неандертальцы отступили в то, что сейчас является юго-западной Францией», — объяснил профессор Пост. «Там, около 65 000 лет назад, появилась новая популяция, которая позже распространилась по всей Европе. Это объясняет, почему почти все поздние неандертальцы, чьи геномы были секвенированы до сих пор — от Иберийского полуострова до Кавказа — принадлежат к одной линии унаследованной митохондриальной ДНК.»
Для раскрытия этой истории исследователи сосредоточились на митохондриальной ДНК, которая передается по материнской линии и часто сохраняется дольше, чем ядерная ДНК. Команда секвенировала митохондриальную ДНК десяти неандертальцев с археологических памятников в Бельгии, Франции, Германии и Сербии, анализируя их вместе с 49 ранее опубликованными образцами.
Исследование также указывает на то, что суровые климатические условия около 75 000 лет назад привели к значительному сокращению генетически разнообразных популяций неандертальцев. Археологические данные показывают снижение числа памятников, при этом оставшиеся популяции концентрировались в юго-западной Европе. Этот генетический бутылочный эффект привел к низкому генетическому разнообразию среди неандертальцев, что могло способствовать их окончательному вымиранию.
«Генетически поздние неандертальцы были очень однородной группой», — отметил профессор Пост. «Поэтому возможно, что низкое генетическое разнообразие — и, возможно, последующая изоляция небольших групп — способствовали исчезновению неандертальцев.»
Хотя большинство поздних неандертальцев принадлежали к этой единственной линии, были выявлены редкие исключения. Например, индивид по прозвищу Торин, найденный в пещере Мандрэн во Франции и датируемый примерно 50 000 лет назад, принадлежал к более древней линии, которая была изолирована на протяжении тысячелетий. Однако такие случаи остаются исключениями, а не нормой для поздних европейских неандертальцев.
Эти открытия дают более ясное представление об эволюционных процессах, предшествовавших вымиранию неандертальцев, подчеркивая влияние климатических событий на их генетическое разнообразие и выживание.