Meta обязана выплатить 375 миллионов долларов по делу о сексуальной эксплуатации детей

Присяжные в Нью-Мексико обязали Meta выплатить 375 миллионов долларов гражданских штрафов после того, как было установлено, что компания вводила потребителей в заблуждение относительно безопасности своих платформ, способствуя причинению вреда, включая сексуальную эксплуатацию детей. Это первый судебный процесс, в котором Meta признана ответственной за действия на своих платформах.

«Вердикт присяжных — историческая победа для каждого ребенка и семьи, которые заплатили цену за выбор Meta ставить прибыль выше безопасности детей», — заявил генеральный прокурор Нью-Мексико Рауль Торрес.

Иск, инициированный офисом Торреса в декабре 2023 года, последовал за двухлетним расследованием, выявившим, как Facebook и Instagram стали площадками для торговли детьми с целью сексуальной эксплуатации. Присяжные назначили максимальный штраф в размере 5000 долларов за каждое нарушение, что в сумме составило 375 миллионов долларов за нарушение законов Нью-Мексико о защите прав потребителей.

Meta объявила о намерении обжаловать решение, заявив: «Мы с уважением не согласны с вердиктом и будем подавать апелляцию. Мы усердно работаем над обеспечением безопасности пользователей на наших платформах и ясно осознаем сложности в выявлении и удалении злоумышленников или вредоносного контента.»

В качестве доказательств были представлены внутренние документы и показания, указывающие на то, что сотрудники Meta и внешние эксперты по безопасности детей неоднократно предупреждали о рисках на платформах компании. Присяжные также услышали о задержании в 2024 году трех мужчин, обвиняемых в эксплуатации детей через платформы Meta, в рамках операции под названием «Operation MetaPhile».

Суд был проинформирован о том, что решение Meta в 2023 году зашифровать Facebook Messenger затруднило доступ к важным доказательствам этих преступлений. Правоохранительные органы и Национальный центр по делам пропавших и эксплуатируемых детей дали показания о недостатках в отчетности Meta по материалам о сексуальном насилии над детьми, отметив, что зависимость компании от искусственного интеллекта приводила к большому количеству ложных сообщений, что затрудняло расследования.

Следующий этап судебного разбирательства, который начнется 4 мая, предусматривает требования офиса генерального прокурора о дополнительных финансовых штрафах и судебных предписаниях по изменению платформ Meta для улучшения защиты детей. Предлагаемые изменения включают эффективную проверку возраста, удаление хищников и защиту несовершеннолетних от зашифрованных коммуникаций, которые могут скрывать вредоносных пользователей.

В ходе допросов руководители Meta признали, что вред детям неизбежен из-за огромной базы пользователей, но подчеркнули инвестиции в обновления технологий для повышения безопасности, такие как введение в 2024 году аккаунтов Instagram для подростков с установленными по умолчанию мерами защиты для пользователей в возрасте от 13 до 17 лет.

Это дело является частью более широкой правовой ситуации, в которой социальные сети подвергаются критике за ответственность за контент, создаваемый пользователями. Попытки Meta сослаться на раздел 230 Закона о коммуникационной порядочности и Первую поправку для отклонения иска были отвергнуты, поскольку внимание сосредоточено на дизайне платформы и внутренних решениях по контенту компании.

Судебный процесс длился почти семь недель, присяжные совещались около суток. Юридические эксперты предполагают, что этот исход может привести к дальнейшим судебным разбирательствам и реформам регулирования социальных платформ и защиты детей.

Meta также участвует в отдельном иске в Лос-Анджелесе, где семьи и школьные округа обвиняют несколько технологических платформ в причинении вреда детям через разработку вызывающих привыкание функций. В то время как некоторые компании урегулировали споры, Meta продолжает оспаривать обвинения в суде, отрицая какую-либо вину.