Неандертальцы систематически охотились и разделывали слонов 125 000 лет назад

Недавние исследования выявили, что неандертальцы систематически охотились и разделывали слонов с прямыми бивнями (Palaeoloxodon antiquus) примерно 125 000 лет назад. Такое поведение было зафиксировано на нескольких археологических объектах в Германии, включая Ноймарк-Норд, Грёберн и Таубах, что свидетельствует о широком распространении подобных практик среди неандертальских популяций в период последнего межледниковья.

В Ноймарк-Норд археологи исследовали более 3000 останков слонов, выявив характерные следы отрезов, указывающие на систематическое разделывание туш. Преобладание взрослых самцов в собранном материале говорит о том, что неандертальцы избирательно охотились на этих одиночных особей, вероятно, из-за их больших размеров и отсутствия защитных стад. Обработка таких массивных животных требовала значительной координации и усилий, что подразумевает, что неандертальцы действовали в более крупных социальных группах, чем считалось ранее.

Значительные объемы мяса и жира, получаемые с каждого слона, позволяют предположить, что неандертальцы имели методы сохранения пищи, такие как сушка или копчение, чтобы поддерживать свои сообщества на протяжении длительного времени. Эти данные ставят под сомнение прежние представления о мобильности и размере групп неандертальцев, указывая на их способность к стратегическому планированию и управлению ресурсами.

Подобные схемы разделывания, обнаруженные в Грёберн и Таубах, подтверждают, что охота на слонов была распространенной практикой среди неандертальцев в этом регионе. В совокупности эти находки подчеркивают развитые охотничьи навыки и социальную организацию неандертальцев, предоставляя более глубокое понимание их стратегий пропитания и экологического воздействия.