Los Neandertales Cazaban y Descuartizaban Elefantes de Forma Sistemática Hace 125,000 Años

Investigaciones recientes han descubierto que los neandertales cazaban y descuartizaban sistemáticamente elefantes de colmillos rectos (Palaeoloxodon antiquus) hace aproximadamente 125,000 años. Este comportamiento se observó en múltiples sitios en Alemania, incluyendo Neumark-Nord, Gröbern y Taubach, lo que sugiere que tales prácticas estaban extendidas entre las poblaciones neandertales durante el Último Interglacial.

En Neumark-Nord, arqueólogos examinaron más de 3,000 restos de elefantes, identificando marcas de corte consistentes que indican un despiece sistemático. La predominancia de elefantes machos adultos en el conjunto sugiere que los neandertales seleccionaban estos individuos solitarios, probablemente debido a su mayor tamaño y a la ausencia de manadas protectoras. El procesamiento de estos animales masivos habría requerido una coordinación y esfuerzo significativos, lo que implica que los neandertales operaban en unidades sociales más grandes de lo que se pensaba anteriormente.

Las cantidades sustanciales de carne y grasa obtenidas de cada elefante sugieren que los neandertales tenían métodos para conservar alimentos, como el secado o el ahumado, para sostener a sus comunidades durante períodos prolongados. Esta evidencia desafía las suposiciones anteriores sobre la movilidad y el tamaño de los grupos neandertales, indicando una capacidad para la planificación estratégica y la gestión de recursos.

Los patrones similares de despiece observados en Gröbern y Taubach refuerzan la idea de que la caza de elefantes era una práctica común entre los neandertales en la región. Los hallazgos en conjunto destacan las avanzadas habilidades de caza y la organización social de los neandertales, proporcionando una visión más profunda de sus estrategias de subsistencia y su impacto ecológico.