Астрономы встревожены планами по созданию космических зеркал для освещения Земли ночью
Предложение Reflect Orbital разместить тысячи спутников с зеркалами для отражения солнечного света на Землю ночью вызвало серьезную обеспокоенность среди астрономов из-за возможных помех научным наблюдениям и естественной ночной атмосфере.
Reflect Orbital, стартап из Калифорнии, предложил запустить созвездие спутников, оснащённых большими зеркалами, предназначенными для отражения солнечного света на определённые участки Земли в ночное время. Компания утверждает, что эта технология может увеличить продолжительность светового дня для солнечных электростанций и обеспечить аварийное освещение после природных катастроф.
Королевское астрономическое общество (RAS) выразило решительное несогласие с этим планом, заявив, что он представляет серьёзную угрозу для астрономических наблюдений и естественной темноты ночного неба. Астрономы предупреждают, что искусственные лучи могут быть в четыре раза ярче полной луны, при этом рассеянный свет будет влиять на регионы за пределами целевых зон.
Reflect Orbital планирует разместить в орбите около 50 000 таких зеркал. По оценкам, созвездие такого масштаба может сделать ночное небо в три-четыре раза ярче в целом, что серьёзно повлияет на наземные телескопические наблюдения.
В связанной новости SpaceX подала заявку на запуск до одного миллиона спутников, предназначенных для работы в качестве космических дата-центров для питания систем искусственного интеллекта. RAS также выразило обеспокоенность по поводу этого предложения, отметив, что яркость этих спутников может превысить количество видимых звёзд, значительно повлияв на астрономические исследования.
И Reflect Orbital, и SpaceX подали свои предложения на рассмотрение Федеральной комиссии по связи США (FCC). В ответ RAS и Европейская южная обсерватория направили комментарии с возражениями против этих планов, предупреждая, что такие проекты могут серьёзно навредить наземной астрономии и навсегда изменить внешний вид ночного неба.
Роберт Мэсси, заместитель исполнительного директора RAS, заявил:
«Эти предложения не только нанесут катастрофический ущерб науке астрономии, но и помешают праву каждого на Земле наслаждаться ночным небом. Это неприемлемо.»
Он подчеркнул культурную и научную ценность звёзд, выразив надежду, что FCC отклонит эти планы, чтобы предотвратить постоянное повреждение природного ландшафта.