Новые наблюдения показывают, что WOH G64 остается красным сверхгигантом

Недавние спектроскопические наблюдения предоставили новые данные о WOH G64 — массивной звезде, расположенной примерно в 160 000 световых лет в Большом Магеллановом Облаке. Ранее считалось, что она переходит в фазу желтого гипергиганта — этап, часто предшествующий сверхновой, однако теперь выяснилось, что WOH G64 сохраняет статус красного сверхгиганта.

С ноября 2024 по декабрь 2025 года астрономы Якко ван Лун из Университета Кила и Кейити Онака из Университета Андреса Белло провели детальные наблюдения с использованием Южноафриканского крупного телескопа (SALT). Их анализ выявил наличие оксида титана в атмосфере звезды — молекулы, обычно встречающейся у более холодных красных сверхгигантов. Это открытие свидетельствует о том, что WOH G64 не претерпела ожидаемого превращения.

«Утверждалось, что WOH G64 превратилась в желтого гипергиганта, что могло бы означать эволюцию после красного сверхгиганта и предвестие сверхновой», — сказал ван Лун. «Однако наши новые спектры, полученные с помощью SALT, показывают присутствие горячего компаньона, но также отчетливые молекулярные полосы поглощения оксида титана. Это означает, что WOH G64 в настоящее время является красным сверхгигантом и, возможно, никогда им не переставала быть.»

Исследователи предполагают, что WOH G64 может быть частью двойной системы, в которой меньшая, вероятно голубая, звезда-компаньон взаимодействует с ней. Это взаимодействие может влиять на поведение и внешний вид звезды, объясняя предыдущие наблюдения затухания и наличие пылевого кокона.

Эти результаты ставят под сомнение прежние предположения о пути эволюции WOH G64 и подчеркивают сложность прогнозирования жизненных циклов массивных звезд. Продолжение наблюдений крайне важно для понимания механизмов, управляющих этими изменениями, и для предсказания будущего развития звезды.