La misión DART de la NASA altera las órbitas de Dimorphos y Didymos
El impacto de la nave DART de la NASA sobre el asteroide Dimorphos no solo cambió su órbita, sino que también afectó la trayectoria de su compañero mayor, Didymos.
En septiembre de 2022, la nave espacial Double Asteroid Redirection Test (DART) de la NASA colisionó intencionalmente con el asteroide Dimorphos, con el objetivo de alterar su trayectoria como una demostración de las capacidades de defensa planetaria. El impacto acortó con éxito la órbita de Dimorphos alrededor de su compañero mayor, Didymos, en aproximadamente 33 minutos, reduciendo el período orbital de 11 horas y 55 minutos a 11 horas y 22 minutos.
Estudios recientes han revelado que esta colisión también afectó la órbita del sistema Didymos-Dimorphos alrededor del Sol. La órbita solar del sistema binario, que dura 770 días, experimentó una ligera reducción de aproximadamente 0,15 segundos.
El impacto de DART expulsó una cantidad significativa de escombros de Dimorphos, lo que contribuyó al cambio de momento. El factor de aumento del momento fue aproximadamente dos, lo que indica que los escombros duplicaron efectivamente la fuerza del impacto.
Estos hallazgos confirman que un impactador cinético puede alterar eficazmente la trayectoria de un asteroide y su compañero, proporcionando valiosos conocimientos para futuras estrategias de defensa planetaria.