El deshielo antártico contribuye con menos hierro a los océanos de lo que se pensaba
Estudios recientes revelan que el deshielo de los glaciares antárticos libera una cantidad mínima de hierro en el Océano Austral, desafiando las suposiciones sobre su papel en la absorción de dióxido de carbono.
Investigaciones recientes indican que el deshielo de los glaciares antárticos contribuye con mucho menos hierro al Océano Austral de lo que se creía anteriormente, poniendo en duda las suposiciones sobre su papel en la absorción de dióxido de carbono.
Científicos de la Universidad Rutgers-New Brunswick realizaron estudios de campo en la Antártida Occidental, midiendo las entradas de hierro provenientes del agua de deshielo glaciar. Sus hallazgos revelaron que el agua de deshielo suministra mucho menos hierro bioavailable a las aguas circundantes de lo que se pensaba.
El autor principal, Torben Struve, señaló: "Normalmente, un aumento en el suministro de hierro en el Océano Austral estimularía el crecimiento de algas, lo que incrementa la captación oceánica de dióxido de carbono."
El estudio también encontró que el hierro entregado por los icebergs estaba altamente alterado y no era fácilmente bioavailable para las algas marinas. La coautora Gisela Winckler explicó: "Lo que importa aquí no es solo la cantidad de hierro que entra al océano, sino la forma química que adopta."
Estos hallazgos sugieren que, a medida que la capa de hielo de la Antártida Occidental continúa retrocediendo, la capacidad del Océano Austral para absorber dióxido de carbono podría disminuir, lo que potencialmente amplificaría los efectos del cambio climático.