Астрономы наблюдают беспрецедентные изменения в массивной звезде WOH G64

WOH G64, массивная звезда, расположенная примерно в 163 000 световых лет в Большом Магеллановом Облаке, недавно продемонстрировала значительные изменения, что вызвало дебаты среди астрономов относительно её эволюционного статуса и будущего.

Изначально классифицированная как красный сверхгигант, WOH G64 примерно в 1540 раз больше Солнца и изучается с 1970-х годов. В 2014 году наблюдения показали изменение цвета звезды и повышение температуры её поверхности, что указывало на переход в фазу жёлтого гипергиганта. Эта трансформация рассматривалась как потенциальный предвестник сверхновой.

Однако последующие исследования поставили под сомнение эту интерпретацию. В период с ноября 2024 по декабрь 2025 года исследователи, используя Южноафриканский Большой Телескоп (SALT), обнаружили молекулярные полосы поглощения оксида титана в атмосфере WOH G64 — характерную особенность красных сверхгигантов. Это открытие свидетельствует о том, что звезда остаётся в фазе красного сверхгиганта.

Предполагается, что наличие компаньона влияет на поведение WOH G64. Взаимодействия между двумя звёздами могли привести к потере массы и формированию пылевого облака, что влияет на внешний вид и спектральные характеристики звезды.

Будущее WOH G64 остаётся неопределённым. Некоторые сценарии предполагают скорое взрыв сверхновой, другие — прямой коллапс в чёрную дыру или дальнейшие эволюционные изменения под влиянием бинарного компаньона. Продолжение наблюдений необходимо для понимания процессов, управляющих заключительными этапами жизни массивных звёзд.