Южноафриканские астрономы обнаружили самый удалённый космический радиолазер
С помощью телескопа MeerKAT южноафриканские учёные выявили гидроксильный мегамазер на расстоянии более восьми миллиардов световых лет, что даёт новые сведения о слияниях галактик в ранней Вселенной.
Южноафриканские астрономы обнаружили самый удалённый на сегодняшний день гидроксильный мегамазер, расположенный в галактике на расстоянии более восьми миллиардов световых лет. Это открытие было сделано с помощью радиотелескопа MeerKAT, расположенного недалеко от Карнарвона в Северном Кейпе.
Гидроксильные мегамазеры — это интенсивные радиоволны, возникающие при столкновении молекул гидроксила в газонасыщенных сливающихся галактиках. Эти излучения служат индикаторами слияния галактик, когда плотные области газа стимулируют молекулы к усиленному радиоизлучению. Новый мегамазер, получивший название HATLAS J142935.3-002836, является одновременно самым удалённым и самым ярким из наблюдаемых на сегодняшний день.
Доктор Тато Манамела, постдокторант Преторийского университета и ведущий автор исследования, подчеркнул важность открытия:
«Мы наблюдаем радиоэквивалент лазера на полпути через Вселенную. Более того, во время своего пути к Земле радиоволны дополнительно усиливаются идеально выровненной, но не связанной с ним передней галактикой.»
Эта передняя галактика выступает в роли гравитационной линзы, увеличивая сигнал и позволяя телескопу MeerKAT его зафиксировать.
Открытие предоставляет ценные данные о процессах формирования и эволюции галактик в ранней Вселенной. Изучая такие удалённые мегамазеры, астрономы могут лучше понять динамику слияний галактик и условия, приводящие к интенсивному звездообразованию и росту сверхмассивных чёрных дыр. Результаты исследования приняты к публикации в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.