Космический телескоп Джеймс Уэбб создал 3D-карту полярных сияний Урана
Космический телескоп Джеймс Уэбб впервые предоставил трёхмерную карту полярных сияний Урана, открывая новые сведения о уникальном магнитном поле и динамике атмосферы планеты.
Международная команда астрономов использовала космический телескоп Джеймс Уэбб (JWST) для создания первой трёхмерной карты верхней атмосферы Урана с акцентом на полярные сияния и магнитное поле планеты. Исследование, возглавляемое Паолой Тиранти из Университета Нортумбрии, применяло ближний инфракрасный спектрограф JWST (NIRSpec) для наблюдения Урана в течение почти полного оборота, фиксируя слабое свечение молекул высоко над облачными вершинами.
Магнитосфера Урана отличается необычностью — она наклонена и смещена относительно оси вращения планеты. Такое несоответствие вызывает сложные узоры движения полярных сияний по поверхности. Чувствительность JWST позволила исследователям проследить, как энергия поднимается вверх через атмосферу планеты, а также наблюдать влияние её асимметричного магнитного поля.
Данные также показали, что верхняя атмосфера Урана продолжает охлаждаться, продолжая тенденцию, наблюдаемую с начала 1990-х годов. Команда измерила среднюю температуру примерно 426 кельвинов (около 150 градусов Цельсия), что ниже значений, зафиксированных наземными телескопами или предыдущими космическими аппаратами.
Эти результаты расширяют наше понимание энергетического баланса ледяных гигантов и представляют собой важный шаг к характеристике гигантских планет за пределами нашей Солнечной системы.