Телескоп Джеймса Уэбба обнаружил отдалённую медузообразную галактику

Астрономы с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) выявили медузообразную галактику, обозначенную как COSMOS2020-635829, находящуюся примерно в 8,5 миллиардах световых лет от Земли. Это открытие предоставляет ценные данные о развитии галактик в ранней Вселенной.

Медузообразные галактики характеризуются вытянутыми потоками газа и звёзд, тянущимися позади них и напоминающими щупальца медузы. Эти особенности возникают в результате процесса сдувания газа — ram-pressure stripping, когда галактика быстро движется через плотный газ скопления галактик, в результате чего её собственный газ выталкивается и образует следы.

Исследовательская группа под руководством доктора Иэна Робертса из Университета Ватерлоо обнаружила COSMOS2020-635829 в поле COSMOS — хорошо изученном участке неба. Галактика имеет обычный диск с яркими синими узлами на своих следах, что указывает на наличие очень молодых звёзд. Присутствие этих молодых звёзд свидетельствует о том, что звездообразование происходит в газовых следах, образованных при сдувании, что является ожидаемым явлением для медузообразных галактик.

Это открытие ставит под сомнение прежние предположения о том, что скопления галактик в ранней Вселенной были недостаточно плотными для возникновения процесса сдувания газа. Полученные данные указывают на то, что такие экологические эффекты уже влияли на свойства галактик раньше, чем считалось ранее, возможно способствуя формированию большого числа неактивных галактик, наблюдаемых в современных скоплениях.

Исследование, описывающее это открытие, опубликовано в журнале The Astrophysical Journal.