Глобальное событие обесцвечивания кораллов затрагивает большинство мировых рифов

Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, указывает на то, что повышение температуры океанов вызывает масштабное обесцвечивание кораллов, что серьезно влияет на морские экосистемы. Исследование, проведенное под руководством Coral Reef Watch Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), проанализировало 15 066 обследований рифов, проведенных по всему миру с июня 2014 по май 2017 года. Результаты показали, что 80% обследованных рифов испытали умеренную или более сильную потерю цвета и питательных веществ, при этом более 10% кораллов были затронуты, а 35% либо умирали, либо уже были мертвыми.

В исследовании отмечается, что Третье глобальное событие обесцвечивания было самым тяжелым и масштабным за всю историю наблюдений. Шон Коннолли, старший научный сотрудник Смитсоновского тропического исследовательского института, охарактеризовал его как «самое тяжелое и масштабное событие обесцвечивания кораллов за всю историю». В настоящее время продолжается Четвертое глобальное событие обесцвечивания, что вызывает дополнительные опасения по поводу устойчивости коралловых рифов.

Обесцвечивание кораллов происходит, когда кораллы из-за стрессовых факторов, таких как загрязнение, повышение температуры или непредсказуемая погода, изгоняют симбиотические водоросли, живущие в их тканях, что приводит к потере цвета и жизненно важных питательных веществ. Это явление представляет значительную угрозу для здоровья окружающей среды и морских экосистем, а также для человеческих сообществ и местной экономики. По данным NOAA, коралловые рифы обеспечивают пищу, рабочие места и защиту побережий от эрозии и штормов для более чем полумиллиарда человек. Только во Флориде коралловые рифы приносят ежегодно 1,1 миллиарда долларов и поддерживают 71 000 рабочих мест.

Для более эффективного мониторинга и реагирования на экстремальный тепловой стресс в ходе продолжающегося Четвертого глобального события обесцвечивания кораллов Coral Reef Watch NOAA расширило уровни предупреждений об обесцвечивании. Недавние воздушные обследования Большого Барьерного рифа в Австралии выявили самое тяжелое обесцвечивание за всю историю наблюдений. Усиленный мониторинг и проактивные меры необходимы для предотвращения дальнейшего разрушения этих жизненно важных экосистем. Также отдельные люди могут поддержать устойчивость рифов, выбирая безопасные для рифов солнцезащитные средства и участвуя в местных природоохранных инициативах по защите прибрежных вод.