Таяние антарктического льда может снизить способность океана поглощать углерод

Недавние исследования показали, что тающий лед Западной Антарктики выбрасывает в Южный океан осадки, богатые железом. Вопреки ожиданиям, этот приток не стимулирует рост водорослей, который имеет ключевое значение для поглощения углекислого газа.

Глубоководные керны осадков из тихоокеанского сектора Южного океана, собранные в 2001 году, показали слои частиц, содержащих железо, отложенных айсбергами. Анализ под руководством доктора Торбена Струве, морского геохимика из Университета Ольденбурга, связал пики содержания железа с периодами отступления льда Западной Антарктики.

Исследование выявило, что присутствующее железо находится в химически изменённой форме, что делает его менее растворимым и менее доступным для морских водорослей. В результате, несмотря на увеличенный приток железа, рост водорослей не увеличился, как ожидалось.

Доктор Струве отметил: «Общее количество поступающего железа не было определяющим фактором для роста водорослей.»

Это указывает на то, что по мере продолжения таяния ледяного покрова Западной Антарктики способность Южного океана выступать в роли углеродного поглотителя может уменьшиться, что потенциально ускорит изменение климата.