Открытие «перевернутой» планетной системы ставит под сомнение теории формирования планет

Астрономы обнаружили уникальную экзопланетную систему, вращающуюся вокруг красного карлика LHS 1903, расположенного примерно в 116 световых годах от Земли. Эта система состоит из четырёх планет, расположенных в неожиданной последовательности: каменистая планета ближе всех к звезде, за ней следуют два газовых гиганта, и ещё одна каменистая планета на самой внешней орбите. Такая конфигурация резко контрастирует с традиционной схемой, наблюдаемой в нашей Солнечной системе и других, где каменистые планеты обычно находятся ближе к звезде, а газовые гиганты — на более удалённых орбитах.

Открытие было сделано с использованием данных спутника NASA по поиску транзитных экзопланет (TESS) и спутника Европейского космического агентства CHaracterising ExOPlanet Satellite (CHEOPS). Самая внешняя планета, обозначенная как LHS 1903 e, имеет радиус в 1,7 раза больше земного и классифицируется как «суперземля». Её каменистый состав на такой удалённой орбите ставит под сомнение существующие теории формирования планет, которые предполагают, что каменистые планеты формируются ближе к звёздам, а газовые гиганты — дальше, где в протопланетном диске больше газа и пыли.

Доктор Томас Уилсон, ассистент-профессор Университета Уорика и ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Science, отметил аномалию:

«Этот странный беспорядок делает систему уникальной — она словно перевёрнута изнутри наружу.»

Исследовательская группа рассмотрела различные объяснения необычного расположения, включая миграцию планет и потерю атмосферы вследствие столкновений. Однако эти сценарии были признаны маловероятными. Вместо этого они предложили механизм формирования в условиях дефицита газа, предполагающий последовательное формирование планет. В этой модели внутренние планеты сформировались первыми в газообильной среде, тогда как самая внешняя планета образовалась позже, когда протопланетный диск уже истощился по газу, что объясняет её каменистый состав.

Это открытие даёт новые представления о разнообразии архитектур планетных систем и указывает на то, что процессы формирования планет могут быть более разнообразными, чем считалось ранее. Дальнейшие наблюдения, особенно с помощью таких инструментов, как космический телескоп Джеймса Уэбба, могут предоставить дополнительную информацию о свойствах атмосферы и истории формирования подобных экзопланет.